– Морские свинки не хомяки! Чтоб ты знал, они живут до 7 лет! Если бы ты видел, как та девочка прижимает к себе этого поросенка… Думаю, он ее единственный друг!
Алексей поцеловал девушку в щеку и примирительно заметил:
– Сдаюсь! Мой Айболит может вылечить кого угодно.
Стянув с тарелки печенье, он лукаво ухмыльнулся:
– Дамы, у меня новая бизнес-идея! Клиника омоложения хомячков! Представьте себе: любимому хомяку исполняется полтора-два года, он начинает чахнуть. Вот-вот умрёт. И тут вы приходите вместе с ребенком в клинику, где питомца помещают в специальную камеру. Через час выдают обратно, чудесным образом помолодевшего минимум на год! Ну, вы поняли, нужна просто куча одинаковых хомяков!
Леша выскочил в сад, прежде чем смеющаяся мама успела стукнуть его полотенцем, но тут же вернулся:
– Между прочим, там такса роет яму под яблоней. Это санкционированный вандализм, или мне надо срочно выбрать меру пресечения?
Татьяна отнеслась к этой новости философски:
– Пусть роет. Девочка скучает в городе. А ты закопаешь, перед тем как уезжать!
Катя тихо фыркнула в чашку, увидев Лёшино возмущение. Ее бесконечно привлекала атмосфера безмятежности, которая царила в доме Татьяны Александровны. Девушка подумала, что ей самой никогда не достичь такого буддистского спокойствия.
В круговороте рабочих будней незаметно наступил октябрь. Катя отчаянно мерзла и грустила без причины, уговаривая себя, что дело в коротком световом дне. Она сидела на подоконнике и грела руки о чашку чая с чабрецом, когда во дворе пронзительно забибикала машина. «Что за идиот сигналит на всю улицу», – сердито подумала девушка, посмотрела вниз и ахнула.
Напротив подъезда стоял белый форд транзит, а рядом махал ей рукой сияющий Алексей. На боку машины красовалась надпись «Ветеринарная помощь „Лесной Доктор“» и эмблема – ворон в костюме врача. Катя накинула куртку и выбежала на улицу. Леша обнял ее и заявил:
– Все получится, Катенька, я прямо в себя верю! Про нашу ветеринарную помощь скоро будут говорить из каждого утюга!
Девушка улыбнулась и заметила:
– Воронцов, ты скромен, как никогда. А ты в курсе, что лесной доктор – это дятел?!
Леша смущенно почесал в затылке:
– Ворон, дятел, какая разница. Давай покажу, какое оборудование внутри стоит. Места мало, но оперировать можно!
Глава двадцатая,
в которой Алексей знакомится с Катиными родителями
После организации выездной ветеринарной службы Алексей крутился словно белка в колесе. Сначала звонков было немного, но Лёша отчаянно демпинговал, поставив минимальные цены на такие операции, как стерилизация и кастрация. Кроме того, он ввел отдельный прайс для пенсионеров, и сарафанное радио быстро разнесло молву о «Лесном Докторе». Сбылась Катина мечта – с помощью Лёшиной мобильной клиники она могла вести специализированный прием в качестве стоматолога. Алексей назначал один день в неделю для «зубных» пациентов и сам ассистировал девушке в качестве анестезиолога. Девушку смущало только то, что она до сих пор не представила Лёшу родителям. В декабре у нее был отпуск на две недели, и она очень хотела увидеть родных. Вместе с тем Катя опасалась, что предложение полететь в Норильск не покажется Алексею заманчивым. И если они уедут вдвоем, кто присмотрит за Филимоном и Лорой?