Один из стражей порядка Годо быстро осмотрел пространство вокруг вздыбленных коек, за долю секунды успел заметить и Сашку, и его напарника….
— Офицер в бараке! — кто-то звучно крикнул за его спиной. — Движение прекратить! Оружие, заточки, палки — на пол!
К некоторому Сашкиному удивлению, к ногам офицеров охраны откуда-то из толпы выпало несколько заточек, выкатился тяжелый металлический стержень….
— А где твое оружие? — один из охранников-бойцов подошел вплотную к Заречневу, с вызовом посмотрел на него с высоты своего немалого роста.
— У меня нет оружия! — тихо произнес "второгодник". — И никогда не было!
— А мы это сейчас проверим!
По знаку офицера из-за его спины выскочил его коллега, быстро и сноровисто обыскал Сашку.
— Ничего! — негромко произнес он, возвращаясь куда-то за необъятную спину стража порядка.
— Жаль! — с чувством произнес офицер. — Очень жаль! Впрочем…. Ну, что, господа любители боев без правил! — громко рявкнул он, обращаясь ко всему бараку. — Зададите сегодня жару этим вертухаям?!
— Да!!! — в тысячу глоток заорала "банка".
— Вот и отлично! — голос у этого офицера был таким, что он без труда переорал несколько сот осужденных, вопивших во весь голос. — Кто первый? Кто надерет нам задницу сегодня? Желающие есть?!
— Есть!!! — Завопили заключенные.
Сашка скосил глаза на Стаса. Красавчик стоял бледный, как смерть.
— Кто-о?! — рявкнул офицер.
— О-он! — сотни рук, одновременно показали на Сашку. — О-он!
— Добро! — удовлетворенно произнес офицер. — Потеха начинается! — и первым перебрался в сорокаугольник. Сашка с некоторым удивлением проводил глазами его и еще четверых охранников, скользнувших вслед на ним — крепко сбитых, ловких, быстрых, явно не дураков подраться….
— Ладно! — пробормотал Сашка, незаметно оглядываясь по сторонам. — Пятеро, так пятеро! Тесновато, конечно для шестерых, но….
— Для семерых! — мрачно перебил его Стас. — Для семерых! Я тоже иду с тобой!
— Я — против! — жестко ответил ему Сашка. — Эти парни могут нас изувечить!
— Ты не понял! — ответил Стас. — Я обязан идти с тобой! Обязан, понимаешь?!
— Да уж… — Сашка сжал и разжал кулаки. — Понимаю…. Мы должны победить их по очереди, да?
— Нет! Бой типа "стенка на стенку". Мы против их всех!
— Ты хотел сказать — они против нас всех?
— Не понял….
— Хочешь, я тебе анекдот расскажу?
— Да как-то не очень вовремя!
— Нет, как раз в самый раз! Анекдот такой…. Один солдат взял в плен десяток врагов. У него спрашивают: как ты это сделал? А он отвечает: я их окружил!
— Это не анекдот! — возразил ему Стас. — Это эпизод из книги про бравого солдата Швейка!
— Правда?! А я и не знал! Думал — анекдот!
— Теперь — знаешь? Ладно, полезли! А то сочтут, что мы струсили….. Тогда точно — капец! — он первым забрался за кровати, спрыгнул вниз. Сашка незамедлительно последовал за ним.
Земляне плечом к плечу встали у грани ристалища, Заречнев вопросительно посмотрел на Стаса.
— Когда начнется? — одними губами спросил он.
— Уже! Уже началось! — ответил Красавчик, толкая Сашку рукой в плечо. — Надо разделиться! А то в углу они задавят нас массой!