– Позволь себе любить, наслаждаться жизнью, быть счастливой, – произнесла она проникновенно. – В тебя влюблен прекрасный человек. – Я вспыхнула от смущения. Светлана продолжала: – Ему не нужна безвольная женщина, незачем преклонение. Он достаточно уверен в себе и ему без надобности подтверждение его мужественности. Он поставит свою женщину вровень с собой. Даже не так, он поднимет ее выше себя.

– Я не понимаю… – прошептала потерянно.

– Со временем поймешь. – Светлана ободряюще улыбнулась. – Сейчас просто верь ему. Сергей действительно тебя любит. Это видно всем, кто видит вас вместе. Не сомневайся.

Она еще раз похлопала меня по руке и направилась к своим.

Я низко опустила голову, не в силах справиться с волнением. Потом вскинула подбородок и посмотрела в зал. Сергей стоял у стола и разговаривал с каким-то важным человеком в темно-синем костюме. Почувствовав взгляд, он обернулась и сразу же нашел меня глазами. Мальчишеская улыбка преобразила лицо. Какой же он красивый… Успешный, богатый, самоуверенный. Недостижимый, как звезда в небе.

Я смотрела, как он идет ко мне, и не могла поверить в то, что он меня любит. Светлана сказала, это видно всем. Но не мне. Я по-прежнему слепа и недоверчива. Не хватит одного дня в красивом платье и десятка комплиментов, чтобы стереть, изничтожить кучу психологических комплексов, взращиваемых годами.

Она сказала: «Верь ему». Как же трудно это сделать. Особенно сейчас, когда вижу, как красавицы оборачиваются ему вслед, неосознанно посылая недвусмысленные намеки глазами, губами, всем телом. Неужели я буду сомневаться всю жизнь? Тогда и отношения начинать незачем.

И вдруг я поймала себя на мысли, что опять трушу, что не только Павел выбирал меня, но и я выбирала Павла. Не слишком симпатичного, не богатого, жившего с родителями и работавшего на не очень престижной работе. Потому что считала, что не достойна большего, что на меня никто не взглянет. И даже Павла долго не подпускала к себе, не верила в его чувства.

Вывод: прежде чем поверить Сергею, сначала я должна поверить в себя. А это очень трудно.

Неотразимый красавец в смокинге остановился в миллиметре от меня. Я почувствовала жар крепкого тела, тяжесть руки, опустившейся на мою талию, древесный аромат одеколона, который мне так нравился, и слабый торфяной запах алкоголя, по-видимому, жутко дорогого. Я вжалась спиной в стол, стоящий сзади, стараясь хоть немного увеличить расстояние между нами.

Сергей, увидев мой маневр, разочарованно покачал головой.

– О чем вы говорили? – Он взял с подноса два бокала с шампанским и один из них протянул мне.

– О своем, о девичьем, мальчикам знать не положено, – произнесла рассеянно, поздно спохватившись о том, что невинная фраза превратилась в кокетливую.

– Кстати, я так тебя и не поздравил. – Сергей коснулся своим бокалом моего. – Ты большая умница, талантливая и трудолюбивая. Я горжусь тобой, и этот праздник для тебя.

Мы пригубили шампанское. Я сделала малюсенький глоточек, боясь, что с этими переживаниями мне хватит и грамма алкоголя, чтобы поплыть. Горло перехватило от волнения, и я ничего не смогла выдавить в ответ. Странные слова Светланы еще звучали в ушах, откровенно шокируя.