. Или жизнь со всей ее невообразимой «прелестью», но рядом с Ней. Он столько сделал для этого мира, больше просто невозможно. Это максимум. Так почему не сделать чуть-чуть для себя? Через неделю начнется массовая вакцинация. Они добились. Мир уже пошел по другому пути. Вакцина стабилизировала настроения по всем фронтам – государство не стало жестко ограничивать страну, нет стен, разделивших Штаты, и они видят солнце. А Алекс стремился к своему солнцу. Лея ждет. Он был уверен, что его малышка Лея ждет. Алекс машинально дотронулся до ее подарка. Теплый. Живой. Иногда казалось, что только он и живой. Живее самого Алекса.

– Но почему? Зачем? Ты так стремился… – Малколм запнулся.

– Там меня ждут. Она… – Алекс замолчал, красноречиво подняв глаза к потолку, не находя слов, чтобы описать самую необыкновенную девушку на свете.

– Понятно, – хмыкнул отец и даже взгляд его потеплел. Он ведь тоже любил женщину, знает, как это. Но не мог не спросить: – А что будет с Алексом?

– Я не знаю, – честно ответил Алекс. – Двух Алексов быть не может. Когда реальность окончательно сформируется – останется только один. Но если я уйду… – Он пожал плечами. Никто раньше никогда ничего подобного не проворачивал. Кто знает, как работают эти временные петли. Точно не как в фильмах и книгах, это они уже доказали.

– Я понял, – произнес Малколм. – Я буду рад знать, что ты счастлив и не один. – Он протянул руку взрослому сыну.

Алекс пожал ее. До объятий они так и не доросли, но и это уже не мало.

– Только не заставляй его играть в футбол, – Алекс чуть натянул руку отца. – Ему не нравится.

– Хорошо, – улыбнулся Малколм.

Отряд Алекс собрал в Альбукерке, Нью-Мексико – символично. Они с Миго прилетели в полдень, команда уже ждала их в небольшом отеле с видом на горы Сандия. Они давно не виделись, поэтому после бурных приветствий с жаром принялись рассказывать, как устроились в старом мире. Но в конце концов пришло время задать главный вопрос: почему они в срочном порядке собрались? Неужели возникли проблемы?

– Я так стремился изменить мир, – начал Алекс, – но сейчас понял, что чужой здесь. Мир изменится, но не для меня. – Он поднял глаза на друзей, братьев, команду и твердо произнес: – Я хочу вернуться на Акаду, к Лее.

– Ух ты, – только и сказал Микка, поправив шикарную напомаженную челку. Видно, барбершопы старого мира пришлись ему по вкусу.

Алекс достал дистализатор с одним оставшимся камнем и положил его на стол

– Мне важно ваше мнение и ваше одобрение.

Первым поднялся Микка и вложил в нишу камень.

– Привет ей передавай.

Следующим встал Ноа.

– Это правильно, – и сделал со своим камнем то же самое.

– Возьми с собой натуральный кофе и думай обо мне, – пошутил Чен, вставляя камень.

Последним был Люк.

– Ты это заслужил. – Последний осколок активировал дистализатор – всё готово к скачку.

Люк подошел к Алексу и крепко, по-отечески обнял.

– Уверен, твоя автомастерская станет сетью крутых салонов.

Люк хмыкнул и вышел. Они всё друг другу сказали, а прощание, видеть, как сын уходит из твоей жизни навсегда, – слишком больно.