– По твою душу? – кивнул на маму с учительницей.

– Угу, – опустил голову маленький Алекс. – Попал мячом в Нельсона Соломона и вот… Но я не специально!

Его голос неожиданно сорвался, и мальчик отвернулся в сторону. А Алекс вспомнил, что Нельсон был вечным нытиком и чуть что жаловался учителям и кураторам.

– Да забей на него, – бросил Алекс и тут же закатил глаза. Советчик, твою мать. – Продолжай играть и…

– Да не хочу я играть! – воскликнул маленький Алекс и тише добавил: – Это родители хотят, а я не хочу их расстраивать.

– Может, ты еще втянешься. – Кому он рассказывал! Он же терпеть не мог футбол ни в каком виде.

Мальчик поднял голову и, глядя в глаза, очень серьезно спросил:

– А зачем тогда жить, если нужно делать то, что не нравится?

«Чтоб я так знал», – мысленно ответил Алекс и задумался. А чего, собственно, хочет он сам? Не требует чувство долга или пресловутая честь, а именно он хочет. Ответ очевиден…

– Алекс!

Они вдвоем вскинули головы. Мама заметно напряглась, увидев с малолетним сыном взрослого мужчину.

– Всё наладится, – Алекс поднялся. – Уверен, родители поймут тебя, если поделишься с ними.

– Хорошо, – неуверенно протянул маленький Алекс и уже вдогонку крикнул: – Сэр, а вы случайно не наш новый учитель по биологии?

– Нет. Я не хре… то есть биология не мой профиль.

Уже в воротах Алекс столкнулся с какой-то женщиной. Яркая блондинка откинула длинные кудри назад и, скользнув взглядом по широким плечам и груди, обтянутой белой футболкой, приветливо улыбнулась.

– Простите, я такая неловкая.

Алекс прикусил щеку, чтобы не засмеяться в голос. Саманта Пэрри! Их соседка. Именно на ее грудь он пялился каждую воскресную службу.

– А вы ребенка забираете? – с кокетливым любопытством поинтересовалась она.

– Нет. – Алекс смело и открыто заглянул в ее декольте. – По личному вопросу, но уже ухожу.

– Надеюсь, мы еще встретимся, – стрельнула глазами миссис Пэрри. Алекс на байке смотрелся умопомрачительно. Мечта домохозяйки!

– Непременно.

Он покрутил ручку газа и, круто развернувшись, рванул обратно в город. Нужно поговорить с отцом, а потом с командой.

Алекс ждал Малколма Грина в маленькой каморке в баре. Стол, стул, компьютер, счета, из приоткрытой двери, находившейся напротив кладовки, тянуло чипсами с луком. Дедушка здесь проводил время, разгребая счета, набрасывая сметы, подсчитывая доходы. Алекс всю бухгалтерию отдал на аутсорсинг, а вот закупками предпочитал заниматься лично. Он столько раз был в хреновых барах, что задался целью сделать так, чтоб лично ему было приятно здесь находиться. Вроде получилось…

– Алекс, – коротко стукнув в дверь, Малколм вошел в комнату. – Что-то случилось?

– Проходи. – Он сохранил изменения в программе, взял бумаги, вылезшие из принтера, аккуратно сложил в конверт и убрал в сторону. – Я привел в порядок документы по бару, бухгалтерия тоже в порядке, сделал заказ на закуски и ходовое пиво до конца месяца.

– К чему ты ведешь? – непонимающе свел брови Малколм.

Алекс прямо посмотрел в глаза отцу и сказал, отдавая отчет каждому слову:

– Я хочу вернуться обратно, в свое будущее. – Алекс весь день думал об этом. Перед ним вставал выбор: новая жизнь, нормальная, в своей стране, с семьей, друзьями, но без