— Не пищи и успокойся, сейчас тебя выпушу.

На всякий случай кивнула, а он заставил ветки меня опустить и собирался, видимо, еще поговорить. Да, самое время поболтать с эльфом, у которого перекошено лицо. Как только я почувствовала свободу, по давнему совету моего учителя двинула ногой в пах. Шпага из рук эльфа выпал, и я ее подобрала на всякий случай. Страдальческое лицо эльфа вытянулось, и он даже булькнул что-то. Наверное, подумал, что заговоренную шпагу никто не может трогать. Типичный неуч, но читать лекции о ведьминской силе времени не было. Там же шел бой. Шпага мешалась, и я сунула ее под мышку, чем вызвала еще один приступ праведного то ли гнева, то ли слёз у эльфа. Но мне было не до сантиментов, я стянула с волос шнурок и быстро наложила самое просто заклинание пут. Эльф не сопротивлялся, пока я завязывала узлы на его запястьях. Смирился, видимо, с судьбой.

— Профессор! — крикнула я над ухом пленника, отчего тот вздрогнул и с ужасом обернулся ко мне. — Я схватила эльфа!

Там еще что-то полыхнуло, грохнуло, а потом в тумане от развеянного призрака показался другой эльф. Мой пульсар сорвался даже раньше, чем напитался силой и получился слишком слабым. Но эльф покачнулся, схватившись за грудь. На меня ошарашенно смотрел Галатэль, которого я не узнала в рассветных сумерках.

Шпага снова шлепнулась на землю. Пленный эльф страдальчески вздохнул.

— Рей, — слабо улыбаясь нашей пантомиме, проговорил Галатэль. — Отпусти, пожалуйста, Лаэриля и верни ему шпагу. Это семейная реликвия и одна из трех, оставшихся нам от древних.

Без лишних размышлений и жалоб о том, что эльфы на нас напали. Я моментально подлетела к пленнику и распутала руки. Про себя решила, что Галатэль лучше знает, что делать со своими эльфами.

— Извините, — сухо сказала, подняла шпагу и протянула эльфу. Но тот не успел подставить руки, снова послышался шлепок обычной железки, а не какой-то там реликвии, о землю. Мы оба наклонились, но в этот раз эльф выдернул эфес их моих пальцев, как будто слышал, что я подумала о его шпаге. Он прижал ее к груди, как что-то очень хрупкое.

— Вуд! — прогромыхал голос Астера и многострадальная шпага плашмя легла между нами с эльфом. Он трепыхнулся, но выждал пару мгновений прежде, чем поднять свою порядком запылившуюся и поваленную реликвию. Воровато оглянулся и как только к нам вышел запыхавшийся и огромный Астер, постарался спрятаться за шпагой. Да, профессор грозен. Но я-то знаю что, во-первых, его зовут Тосси, а во-вторых, он же сюда бежал ко мне, значит я вне подозрений и его хмурости. Так что спину распрямила, хотя ножки немного подрагивали.

— Вижу, все в порядке, — устало проговорил он, рассматривая прячущегося за шпагой эльфа и гордую меня. — Г алатэль, думаю, нам пора всё обсудить…

Прикрываясь щитами от появляющихся то тут, то там призраков мы вернулись к лагерю. За охранным контуром все почти попадали на землю. С тревогой я заметила, что эльфы выглядели слишком бледно. Тот, которого я взяла в плен, вообще, еле сидел. Он старался не сутулить плечи, но при этом опирался на свою семейную реликвию. Галатэль тоже выглядел измотанным. Я присматривалась к нему, пока они с Астером тихо говорили о Салганте. Мне не нравилось то, как он стоит, перенеся вес на одну ногу и то, как переводит дыхание перед длинными фразами. Сразу вспомнился неосторожный пульсар, угодивший ему в грудь.