Мы с графом остались на месте, следя за нервными движениями Дана. Он не потерял концентрацию, когда увидел профессора, но ощутимо заволновался. Хотя я бы на его месте наоборот успокоилась, с такой-то страховкой.

Мы стояли от них на приличном расстоянии и первыми увидели медленно ползущего призрака от дальнего края. Он обогнул сеть, которой до сих пор было прикрыто болото, и направился в сторону Астера. Мы с графом одновременно крикнули. Голоса спугнули каких-то птиц и дернули Дана. Он качнулся в своих арканах и чуть царапнул ногами болото. Но Астер тараном вынес его на тропинку. Тут же прикрываясь щитом.

Таран прошелся по сети, и в ней появилась дыра. Небольшая, примерно с кулак. Но из нее как дым повалил туман. Он быстро распался на несколько фигур, которые с сумасшедшей скоростью полетели к нам. Дан с трудом поднялся на ноги, Астер еле успел поставить тройной щит. А мы с графом слаженно отбежали и закрылись, выискивая камни в карманах.

Бросили, призраки развеялись, и мы уже спокойно помогли Тому, попавшему задней лапой под какой-то корень. Ничего нигде не скрипело и казалось, всё кончено. Но вдруг, в тени дерева, вырос высокий зеленоватый и очень плотный болотник. Я толкнула готовый щит вперёд, чтобы его отодвинуть и повесить на камень заклинание, но призрак уперся и вынул сверкающую шпагу. Очевидно, перед нами был вовсе не призрак. А реальный эльф с оскаленными зубами и шпагой наперевес.

Он выбежал к нам с криком и за ним с таким же криком появился еще один. Они были как братья. Светловолосые, гибкие и до дикости злые. Шпага первого вспорол мой щит, как тряпочку. Но я, натренированным движением пустила в него пульсар. Закрылась и тут же создала серию, которую и бросила туда же. Его шпага описала круг, как бы закрывая от атаки. Но у меня получились немного нервные и сумасшедшие заряды, сорванные с поводка потоком силы. Все-таки не каждый день в меня тычут шпагой злые эльфы, это очень волнительно. Так что эльфа я расстреляла огнем и его волосы задымились. Правда, на нем оказался очень сильный амулет и особого вреда мои пульсары не доставили, только отвлекли.

Что тоже было неплохо. Наш медлительный граф уже закончил что-то шептать и готовил мощную атаку. Рядом со мной даже воздух вибрировал от его заклинания. Дан видел, что граф занят нашим спасением и отвлек другого эльфа парой зарядов. Он выиграл несколько десятков секунд, но совсем обессилел и даже щит поднял с трудом. Астер завяз с Томом у призраков. Их взяли в кольцо и давили на защиту.

Наконец граф перестал шептать и тихо сказал:

— Ложитесь.

Над нашими головами разгорелся пожар, во все стороны полетели искры и пламя. Одного из эльфов замотало огнем, как нитками, прижимая руки к телу и к слову совсем не опаляя. Второго заклинание не достало, он извернулся и прыгнул за деревья, корни которых подозрительно зашевелились и полезли из-под земли. Зато огонь отбросил призраков, куда-то за границу ловчей сети.

Пора бы было выдохнуть, но не судьба. Меня вздернуло вверх и я с испуга бросила таран, кажется почти в своих. Я висела не так чтобы высоко, но видела все, как на ладони. Астер добежал до Дана, граф начал плести еще одно заклинание, нацеливаясь на меня. А вот у эльфов случилось пополнение. Еще один светловолосый, но почему-то без шпаги появился как будто среди дорожки и сразу же попал под огонь Астера. Я отвлеклась, потому что меня резко дернуло вниз, и эльф со шпагой зло сказал: