Я обреченно посмотрела на затянутое тучами ночное небо и тихо сползла по стволу ближайшего дерева, буквально трясясь от холода. Пусть еще царило лето, но осень уже была близко, и ночные температуры порой значительно отличались от дневных. Так, сейчас посижу, отдохну, дождусь, когда дождь закончится, а там уж…

Думать о будущем не хотелось. Где найти в этом царстве сырости сухие дрова, я не знала. А сил возвращаться обратно в город уже не было. Мне бы поесть… маковой росинки во рту со вчерашнего вечера не держала. Утром кусок в горло не лез от предвкушения путешествия в первый настоящий город, а потом закрутилась вся эта канитель с тем магом, и я убежала сразу в лес, со страху даже не пообедав.

Я устало вытянула ноги и оперлась о дерево. Безумно хотелось спать. Глаза закрывались, а сознание медленно отключалось, так что тихое недовольное ворчание где-то в стороне я воспринимала уже отстраненно. Так же отстраненно воспринималось и ощущение, что меня куда-то переносили, затем раздевали, чем-то растирали…

Я словно перестала быть хозяйкой своему телу, чувствуя, как с ним что-то происходит, но не в силах даже открыть глаза и возмутиться. И лишь когда меня наконец оставили в покое, я облегченно вздохнула. Было тепло, уютно и совершенно уже не мокро. А значит, теперь с чистой совестью можно было спать!

Утро встретило звонкими переливами птиц и приятной лесной свежестью после прошедшего ночью дождя. Я довольно потянулась, улыбаясь миру и распахивая глаза. Солнышко, уже давно вставшее, приятно грело небольшую полянку, где я оказалась. С удивлением осмотрелась по сторонам, замечая стоящую неподалеку миску с ароматным супом. С вожделением уставилась на желанную пищу, но все же брать не спешила.

Тот, кто вчера мне помог, должен быть где-то рядом, и не думаю, что он обрадуется, если я без разрешения возьму его еду.

Я нахмурилась, изучая пространство, но, кроме прогоревшего костерка и той миски, чужих вещей больше не увидела.

— Ау! — крикнула в лес, ожидая увидеть спасителя. — Есть кто-нибудь?

Для верности подождала полчаса, но так никто и не вышел. Я даже успела сделать легкую зарядку стараясь не коситься на оставленную пищу, как смогла причесалась пальцами, с удивлением поняла, что ночью меня этот кто-то и переодел, а кожа до сих пор пахнет чем-то растительным, что в меня втирали…

Неужели мой спаситель меня оставил? Еще раз удивленно посмотрела по сторонам, позвала хоть кого-то, но все же не выдержала, набросилась на еду. М-да, видела бы меня бабушка, точно бы по рукам надавала! Я жадно кусала корку оставленного тут же хлеба, запивая супом прямо из тарелки.

Когда уже почти закончила трапезу, за спиной расслышала тихий фырчок. Решительно обернулась, готовая извиняться, что съела чью-то пищу, но с изумлением наткнулась взглядом на знакомую черную шерсть оборотня, который с явно веселым видом наблюдал за мной.

Я открыла было рот, но тут же закрыла. Та-а-ак… Похоже, это вовсе не ничейный зверь, как я думала.

— Привет, — сказала уже почти без страха. — Твой хозяин далеко? — уточнила, ставя на землю пустую тарелку.