— У меня есть подозрения, что во мне могут быть наблюдатели, подсаженные Саймусом Квиллом, — Никита выпалил свои подозрения еле разборчивой скороговоркой, но Марика моментально все поняла, и парень обратно полетел на кровать.

— Будьте со мной нежной, — Никита опять не удержался от шутки, сам до конца не веря своим же подозрениям.

Но тут рука Марики, которой та водила над парнем, замерла над его шеей, а потом резким ударом вырвала кусок плоти и вместе с ним затаившегося внутри черного как ночь паразита.

— Это моя собственность, — Марика подняла червяка на уровень глаз, потом оставила такое вот послание его хозяину и, наконец, развеяла создание тьмы одним движением пальцев. — А теперь идем!

Марика, а следом за ней ее ученики прошли сквозь стену прямо на улицу, и Никите не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ними. Правда, он все же задержался на пару секунд, закинул в рюкзак свой набор доспехов и лишь потом бросился вдогонку.

Первой шла Марика, следом за ней парочкой двигались Айла и ее тощий рыжий напарник. Никита сначала шагал замыкающим, периодически проверяя рану на шее, но та, несмотря на размер, как будто бы и не особо кровоточила. Парень решил, что это такие некромантские техники, вроде тех, что использовала Айла, и решил пока оставить след от выскочившего червя в покое. Только прикрыл его воротником, чтобы не бросался в глаза прохожим, а потом не выдержал и попробовал догнать свою помощницу по балу и хоть что-нибудь у нее выяснить. А то у Никиты накопилось столько вопросов, но вот с ответами, увы, никто не спешил.

— Айла, — Никита пристроился рядом. — Хотел сказать, что потом, когда ты ушла, меня поймал Зорк и заставил узнать для него, на кого Никс нацелит свой поход.

— Мы слышали. На лес, — Айла ответила двумя короткими рубленными фразами, но и этого оказалось достаточно, чтобы Марика тут же резко обернулась.

— Никакой болтовни во время задания! — отрезала девушка, и ее ученики вместе с Никитой сразу замолчали.

Несмотря на то, что сегодня последовательница секты Мертвого полудня вела себя довольно человечно, спорить с ней никто не хотел. Ученики Марики прекрасно знали, к чему это может привести, а Никита просто боялся спугнуть таких неожиданных помощников, без которых вытащить его друзей из лап секты Теней вряд ли получится. И как они попались! Вернее, это же так ожидаемо — неужели ни Серега с Данилой, ни сам Никита не могли подумать заранее о том, что мастера секты вычислят похитителей меча? Что это, отсутствие опыта или банальная переоценка собственных сил?

В этот момент Марика потянулась за чем-то в карман, и Никита тут же отбросил все лишние мысли, сосредоточившись на происходящем. Да, ему запретили говорить, но вот наблюдать-то ему никто не мешает.

— Учитель, — Марика расположила на ладони круглый отшлифованный до блеска кусок черного камня, над которым неожиданно появилась полупрозрачная фигура в капюшоне.

Никита чуть не присвистнул, глядя на достижение местных технологий.

— Ученица, — фигура заговорила, и сразу стало понятно, что обладатель этого голоса очень и очень стар. — Кажется, ты добилась определенных успехов, раз решила со мной связаться.