В проведенных нами и другими исследователями наблюдениях было показано, что при искусственно вызванных простудах, например при охлаждении ног холод-, ной водой (температура плюс 4 градуса), наступает быстрое размножение живущих в зеве и носоглотке человека микробов. Причем появляются такие бактерии, которых до охлаждения выявить не удавалось. Значительное нарастание количества микробов можно увидеть уже через 18 часов после простуды.

Острые, так называемые «простудные», болезни, поражающие органы дыхания человека, являются массовыми, наиболее распространенными среди населения. К ним относятся грипп, воспаление верхних дыхательных путей (то есть носа, носоглотки, гортани, дыхательного горла, трахей, бронхов), ангина и воспаление легких.

Можно ли предупредить развитие этих заболеваний? Можно. Для этого необходимо, во-первых, ограждать себя от вредного воздействия неблагоприятных условий внешней среды, и, во-вторых, укреплять защитные силы организма, его сопротивляемость к любому болезнетворному началу.

Люди, которые еще недостаточно закалены, чтобы предотвратить пагубное для них охлаждение тела, должны не допускать сквозняков, одеваться сообразно температуре воздуха, особенно беречь от холода и сырости ноги.

А устойчивость против простуды — закаливание — наступает после приучения организма к холоду и другим неблагоприятным метеорологическим факторам. Наблюдения показали, что если ежедневно подвергать ноги воздействию холодной ванны (плюс 15 градусов), то через несколько дней подъем температуры слизистой оболочки носа и выделения носовой слизи прекращаются, так как организм приспосабливается к этой температуре. Для того чтобы вновь получить подобные изменения в слизистой оболочке, нужно снизить температуру ножной ванны, например, до 12 градусов. Но при повторном применении такой ванны и она перестает вызывать реакцию. Следовательно, при постепенном снижении температуры организм привыкает к холодной воде и вырабатывается невосприимчивость к простуде.

Известно, что у многих людей наиболее чувствительными к холоду являются подошвы ног. Однако люди, привыкшие ходить босиком не только летом, но и поздней осенью, приобретают нечувствительность к холоду и не простуживаются даже, когда пройдут зимой босыми ногами по снегу. Многим, вероятно, знакомы люди, которые купаются до поздней осени, несмотря на низкую температуру воды, а некоторые продолжают купаться и зимой в прорубях. Эти люди не только не простуживаются, но, наоборот, чувствуют себя очень хорошо после купания в ледяной воде.

Следовательно, можно закалиться против простуды. Тренировку нужно проводить всю жизнь: с детства и до старости. Но начинать ее можно в любом возрасте. Необходимо воздействовать водой (обтирание, душ) на всю кожу организма, не ограничиваясь «процедурой» цо пояса, как это многие делают. Последнее, конечно, полезно, но закаливает недостаточно. Начинать следует с температуры, которая не вызывает неприятных ощущений холода, например в 27–25 градусов, и постепенно снижать ее на 1–0,5 градуса по мере привыкания к ней. Так можно довести температуру воды до довольно низких цифр (15–12 градусов и меньше).