— Что это с ней? — донеслось до Лены как сквозь вату, и сильная рука обхватила ее за плечи, не давая упасть.

— По-моему, у нее температура. Полночи на каменном полу — что же вы хотите?

— Это бывает, — очнулась Лена, — скоро пройдет.

Сердясь на себя, она все же оперлась на крепкую мужскую руку.

— Скоро дойдем! — донеслось спереди.

И действительно, женщина замедлила шаг и полезла наверх. Лена сделала над собой усилие и тоже смогла выбраться самостоятельно, несмотря на слабость. Они вылезли на поверхность в лесу, и Лена ужаснулась, потому что единственным ее желанием было лечь, чтобы перестало стучать в висках и не плавали перед глазами красные круги.

— Еще немного, мы уже в деревне, — сказала женщина, внимательно поглядев на Лену.

И в это время раздался жуткий грохот. В стороне Забелина небо полыхнуло белым мертвенным светом, потом раздалась серия взрывов поменьше. Уши у Лены заложило сразу же при первом взрыве, и хотя потом наступила тишина, казалось, что рядом работает мощный мотор.

Небо переливалось жемчужно-белым светом. А потом стало оранжевым, как при отблеске обычного пожара.

— Потрясающе! — выдохнула Надежда. — Вы уверены, что деревня не пострадает?

— Уверен, — твердо ответил Алексей. — И давайте-ка побыстрее, люди проснутся.

— Куда же мы ее?

— Понятия не имею. У меня дом весь просматривается, люди рядом, вы же знаете.

— А у меня, хоть и нет рядом домов, но соседки шляются по семь раз на дню, обязательно кто-нибудь припрется, это мать их приручает. Постойте, — Надежда схватила его за руку, — у меня идея! Дом сатанистов! Они приезжают только на уик-энд. Потом тетка у них остается убирать и тоже уезжает в понедельник.

А сегодня вторник, нет, уже среда, значит, они точно все уехали. Вы ведь сумеете открыть все замки?

— Это не проблема, — махнул рукой Алексей.

— Я всегда говорила, что запоры от честных людей, — вздохнула Надежда, — а Саша со мной спорил.

— Запоры не от честных людей, а от всякой шантрапы — бомжей, подростков. Вряд ли вашей квартирой и дачей заинтересуется профессионал, — наставительно заметил Алексей.

— Такого высокого класса, как вы, — вряд ли, — невинно поддакнула Надежда.

Как ни была Лена утомлена, она уловила в словах женщины скрытый сарказм и посмотрела на мужчину внимательнее — что у них за отношения? Но встретила в ответ только злой взгляд из-под маски.

«Как неприятно, словно колпак палача».

— Да снимите же наконец вашу шапочку, — женщина как будто подслушала Ленины мысли, — так и будете в ней ходить? Еще в деревне кто увидит, подумают — нечистая сила.

Он буркнул что-то, но маску не снял.

Осторожно, крадучись, они шли лесочком, потом выскочили на дорогу, перебежали ее быстро, как зайцы, и подошли к дому сатанистов сзади.

— Помните о тете Шуре, — заметила Надежда, — хотя по будням она отсыпается.

Алексей поколдовал немного над маленькой калиточкой, выходившей на зады участка, она бесшумно распахнулась.

— Войдем через гараж, — сказал он, — там замок — барахло.

— У них нечего красть, кроме перевернутого распятия, а кому оно нужно? — резонно ответила Надежда.