Бобик сделал пару кругов в нетерпении, пока я поднимался в седло и разбирал повод. Вообще-то, его можно и не разбирать, это больше ритуал, арбогастр поумнее простого коня, понимает больше, я даже не могу сказать насколько больше понимает, и где вообще его границы.

Военачальники подошли за инструкциями, я сказал в нетерпении:

– Вперед! В Армландии и даже в Турнедо сейчас строится железная дорога. Посмотрите, куда успели дотянуть. Когда придут составы, грузитесь во имя Господа! Мне всегда хотелось посмотреть на рыцарей-крестоносцев, что на поезде мчатся навстречу врагу совершать подвиги!

Альбрехт поинтересовался мрачно:

– Неважно, с какой скоростью прибудем… вы уже будете там?

– Возможно, – ответил я туманно, – уже отбуду.

– Оттуда?

– Если управлюсь, – сообщил я. – Как карта ляжет. Но оставлю сообщение, граф! Да-да, я вас тоже люблю.

Он тяжело вздохнул.

– Что я такое сказал?

– У вас было такое выражение, – сказал я любезно. – Нам нужно торопиться, граф. Время поджимает, уже все пятки оттоптало. Видите, прихрамываю, как лорд Байрон? Только не на ту ногу.

– Не знаю такого лорда, – произнес он. – Но вам идет. Появилась некая такая многозначительность. Женщины могут поверить, что вы и в боях участвовали, а не только ночами через заборы лазаете…

– Идите вы, – сказал я, – граф… Бобик, вперед! Пока я не сказал графу, куда именно и как глубоко.

Арбогастр рванулся с места в карьер, но чуткий Бобик опередил, однако мы бодро промчались лишь до ближайшей рощи, что загородила от лагеря и наблюдающих за нами, там я резко повернул, крикнул:

– Запоминайте дорогу в Грандепт!.. А в Сен-Мари все равно успеем раньше армии…

Вообще-то, в Грандепт я ринулся лишь потому, что не могу сидеть без дела. Моя армия двигается хоть и быстрее всех прочих, ибо скорость – ключ к победе, но все же на переходы требуются недели там, где моему арбогастру хватает часа.

Грандепт выглядит спокойным мирным королевством, по которому вроде бы и не проходили опустошительные войны, но это лишь потому, что деревни и села отстраиваются быстро. Города чуть дольше, но все же год-два – и город снова бурлит жизнью.

Я пригнулся под гривой Зайчика, неутомимый Бобик постоянно впереди, пару раз кольнуло сожаление, что нельзя через зеркало Горных Эльфов, нужно аббата Тибериуса озадачить на предмет ускоренной подзарядки, это задача попроще, чем создавать такие штуки заново…

Спрашивая дорогу у всех, кто попадался на пути, мы довольно быстро домчались до Вунсторфа, так именуется главный город королевства Грандепт, что показался достаточно зажиточным, но без столичного блеска, словно местные короли всякий раз выбирают под столицу другой город.

И на городских воротах вообще нет стражи, что удивило, все-таки столица, неужели у местного короля совсем нет достаточно сильных врагов, хорошо живет…

Мы проехали через весь город, привычно пугая народ огромным конем зловеще черного цвета и еще больше – огромной черной собакой. Но так как проскакивали быстро и ни на кого не обращая внимания, то никто так и не умер от страха, а мы вскоре оказались перед воротами в королевский сад, он же двор и одновременно плац для королевских развлечений.