По пути остановился у коллегиума иезуитов и принялся рассматривать художественную лепку, украшавшую его фасад.

– Доброе утро, Иван Иванович! – вдруг раздался сзади голос, который он сразу узнал.

– Здравия желаю, Павел Алексеевич.

– Что новенького нарыли?

– С научной точки зрения – ничего.

– А с материальной?

– Она меня совершенно не волнует.

– Да полно вам! Подземелье просто усеяно польскими монетами. Серебром, медью…

– Сказано ведь – не вызывает интереса.

– А золото?

– И золото тоже, – уже не так уверенно подтвердил Ковальчук, нутром чувствующий, что Казанцев-Семёнов начинает какую-то хитрую игру, которую ему необходимо принять. Хотя бы для видимости.

– Хотите, друг мой, я расскажу вам одну историю, случившуюся с моим приятелем? – продолжал безмятежно щебетать Павел Алексеевич.

– Валяйте.

– Во время Великой войны он служил в здешних местах. Состоял в знамённой группе, обеспечивающей сохранность полкового знамени и казны. Во время контратаки противника их пришлось эвакуировать в укромное место. Офицер до конца выполнил свой долг, но вернуть ценности своему народу не успел.

– Слишком гладко поёте. Может, имеете непосредственное отношение к тем событиям?

– Никак нет. Я по первому образованию – военный врач. И вам хорошо это известно.

– Известно-то известно… Только зачем вам понадобилось вводить меня в курс дела?

– События, о которых шла речь в моём рассказе, произошли под деревней Кашовка, из которой вы родом.

– У нас в селе каждому известно, что рядом в лесу зарыта брусиловская казна.

– А теперь слушайте внимательно… Я действую по заданию Инстанции.

– И мандат соответствующий имеете?

– Нет. Сами понимаете, – нелегальное положение.

– И как прикажете, мне проверить, что вы говорите правду?

– Это может подтвердить товарищ Яблоков. Знаете такого?

– Так точно.

– Именно он настоял на том, чтобы вас как уроженца здешних мест привлекли к работе в нашей секретной группе.

– Теперь мне многое становится ясным… Во всяком случае, мотив для моего перевода, как говорится, налицо.

– В ближайший понедельник вы официально будете откомандированы в Кашовку для проведения посевной компании.

– Есть!

– О сути своей основной задачи – никому ни слова.

– Даже Митрофановичу?

– Тем более.

– Почему?

– Его надёжность вызывает сомнения у некоторых лиц из высших эшелонов власти!

– Но…

– Никаких «но»! Все инструкции – через Сергея Эдуардовича. Вам ясно?

– Так точно, товарищ…

– Я, как и вы, капитан, – улыбнулся напоследок Казанцев.

Беседа с Яблоковым становилась формальностью, но проигнорировать её, значит, накликать подозрения, и Ковальчук решил не испытывать судьбу.

Как только явился в управление – прямиком направился в кабинет заместителя начальника.

– Разрешите?

– А… Иван Иваныч… Входи… Входи…

– Докладываю: вчера товарищ Семёнов сообщил мне о своей секретной миссии…

– Ну и…

– Вас ничего не удивляет?

– Нет. Как видишь, я в курсе всех его дел…

– Понял.

– Скажу больше: мы вместе очень долго искали по всему Союзу сотрудника органов госбезопасности, который был бы родом из здешних мест. И в конце концов остановились на твоей кандидатуре. Ты рад?