Кожу покалывает.

Я двигаюсь вперед, пасмурное утро наполняет комнату тусклой дымкой. Но даже при таком слабом дневном свете я чувствую себя лучше. Я девушка, ищущая во всем светлые стороны.

Как только я ступаю в дорожку приглушенного рассвета, покалывание на моей коже усиливается и наполняет теплом. Я ковыляю к кровати, а по деревянному полу скребут мои сапоги.

Рисса смотрит на меня блестящими глазами, ее лицо искажено от боли, шея, где капитан стягивает ремень вокруг трахеи, красная. Я сжимаю и разжимаю пальцы.

Когда капитан Фейн стонет от удовольствия, этот звук проникает в почву моей ярости и взращивает бутон ненависти.

Он замечает, что Рисса смотрит на меня, потому что поворачивает голову. Ухмыляется, увидев, что я иду к нему.

– Не можешь дождаться своей очереди, да? Ладно. Сейчас я тебя отымею. Посмотрим, оправданна ли шумиха вокруг Золотой сучки Мидаса.

Он отпускает ремень, и Рисса падает на кровать, кашляя и задыхаясь. С возбужденным блеском в глазах Фейн начинает ко мне приближаться.

– О, как же я позабавлюсь, причиняя тебе боль.

Он поднимает кулак, собираясь ударить, или схватить за волосы, или заставить опуститься на колени, или бросить на землю. Не знаю точно, что он хочет сделать, его рука тянется ко мне очень быстро, но это неважно.

Потому что я быстрее.

Не мешкая, не раздумывая, я бросаюсь, но не прочь от него, а к нему навстречу. Сокращаю расстояние, как брошенный вперед нож, а потом хлопаю ладонью по его шее.

Этого вполне хватает.

Хотя он даже этого не осознает.

Капитан смотрит на меня, словно недоумевает, словно удивляется, почему замерла его поднятая рука, почему она не опускается, чтобы ударить, почему он не может меня укротить.

Наши лица разделяет несколько дюймов, и я чувствую его тухлое, пропитанное алкоголем дыхание. Чувствую дрожь, которая проходит по всему его телу.

Он приоткрывает рот, будто хочет спросить, какого черта происходит, но издает только сдавленный хрип, который вырывается из его горла, а через долю секунды неестественно обрывается.

Он замирает, когда моя рука туже сжимает его шею. Слышу, как охает за спиной Рисса. Потому что здесь, прямо под моей ладонью, его кожа начинает меняться.

Изменения рябью распространяются от шеи. Они растекаются, как вода, струятся по его плечам, бегут по рукам, по туловищу, по ногам. Я чувствую, как они просачиваются под его кожу, проникают в органы, разливаются по венам.

Последним меняется его лицо.

Потому что я хочу, чтобы он смотрел. Хочу, чтобы он видел. Хочу, чтобы он смотрел на меня и знал, что в моих глазах – обещание покарать его.

Последнее, что удается сделать капитану Фейну, это в удивлении вытаращить глаза. Но ему не хватает времени моргнуть или сделать вдох. Больше нет. Никогда.

В одну секунду его кожа румяная, туника испачкана, член фиолетовый, глаза карие. А в следующую – он каждой частичкой замирает во времени – от бусинок в бороде до кончиков ботинок. Он полностью сверкает, переливается жаждой мести.

Потому что я только что превратила этого мерзавца в чистое золото.

Золото под моей рукой холодное и твердое, неподатливое, не теплое. На ощупь такое же, как все неодушевленные, безжизненные предметы. Как камень, оставленный на дне моря.