— Не получится сегодня — уйдём завтра. — Лана изо всех сил старалась ободрить мать. — Я в город схожу, принесу микстуры какой… Ты чаю с мёдом попьёшь…

— Он вернётся, — с трудом произнесла Юлия. — Мы пленили кардинала… Так что он вернётся…

— После того, что случилось? — В представлении девушки столь страшное столкновение должно было надолго отвадить сбежавшего масана от усадьбы.

— Он воин, доченька, он дал слабину, но вернётся.

— С другими вампирами?

— Не знаю… — Юлия закашлялась, прикрыв рот белоснежным платком… Красным, оказавшимся красным, когда графиня отняла его.

У Ланы перехватило дыхание.

— Маменька…

— Обещай, что уйдёшь…

— Ни за что!

— Если придут — уйдёшь… — Юлия всхлипнула. — Доченька… умоляю… не хочу видеть, как ты…

— Всё будет хорошо, маменька, вот увидите — всё будет хорошо.

— Принеси воды, пожалуйста…

— Конечно. — Лана вышла из комнаты и тихонько, едва-едва слышно кашлянула в руку. Посмотрела на капли крови, что появились на ладони, смахнула слезу и поспешила на кухню…

«Камни! — Затаившийся под липой Лациньш не мог думать ни о чём другом. — Камни!»

Отто верил Брудже, который уже дважды наводил товарища начальника на «жирных клиентов»: в первый раз на купца, ухитрившегося припрятать кубышку с николаевскими червонцами; во второй — на коллекционера из инженеров, у которого Лациньш изъял пятнадцать фарфоровых табакерок елизаветинских времён, как позже выяснилось — бесценных. Теперь — камни. Раз Бруджа сказал, значит, они есть. Но и пулемёт есть, Пётр врать не будет… Впрочем, гораздо больше, чем пулемёт, Лациньша волновало присутствие большого числа подчинённых, потенциальных свидетелей. Инженера и купца они с Бруджей брали вместе, там всё прошло тихо, а против пулемёта вдвоём не пойдёшь.

«Ладно, Бруджа парень ловкий, наверняка что-нибудь придумает…»

Лациньш поднял «маузер» — подарок самого Дзержинского, — вздохнул и потянул спусковой крючок. Громыхнул выстрел, спугнувший с чердака целую тучу летучих мышей, а вслед за выстрелом ночную тьму разорвали крики:

— Да здравствует диктатура пролетариата! — Доблестные сотрудники озёрского ЧОНа бросились на штурм.

Атаковали правильно, со всех сторон, растягивая оборону врага и не позволяя ему опомниться. Стреляли, хоть и хаотично, но часто, по окнам, пытаясь помешать ответному огню, но… Но ответ пришёл сверху.

— Ложись! — Хабибуллин, командир ЧОНа, сразу сообразил, что означает начавшийся грохот. И упал первым, показав доблестным сослуживцам пример. — Ложись!!

Чоновцы и чекисты посыпались следом, но далеко не все — целыми. Кого-то пули из «Льюиса» сразили наповал, кого-то ранили, и потому укрывшиеся бойцы не молчали: стонали, ругались, кто-то плакал…

— Огонь по чердаку! — скомандовал Лациньш. — По слуховому окну бейте!

И в разорванной ночи солидно забасили трёхлинейки.

«Надеюсь, Бруджа всё сделает как надо…»

Пулемёт — это серьёзно, однако «гнездо» на чердаке не имело полноценного кругового обзора, защитники контролировали лишь парадный подъезд, и те чоновцы, что подошли к особняку со стороны парка, ворвались на первый этаж без помех.