— Что? — помимо всего прочего, мне стало очень интересно, откуда это у моей заклятой приятельницы такие познания в столь невеселой области жизни.

— То! — Стелла крутанулась на кресле — С немалой долей вероятности лежит он в ее личных вещах, которые сложены в специальную коробку. А коробка та опломбирована, снабжена описью и хранится на складе в колонии, под замками и засовами. И хрен мы с тобой до нее доберемся, мой милый Валера. Это пенитенциарная система, об нее даже дедушка Шлюндт зубы обломал бы. Такие места штурмом не берут.

— Отдел — поморщился я — Неохота к ним на поклон идти, но они вроде из той же песочницы?

— С чего бы? — Стелла презрительно улыбнулась — Дерево одно, только ветви разные, и на каждой свои птички-невелички сидят. Нет, Ровнин мужик упертый, если задастся целью, то своего добьется, только быстро вряд ли получится. Ты для него не брат и не сват, Валера, потому он спешить не станет, а у нас с тобой времени почти нет. Так что — не вариант.

— Согласен — кивнул я — Да, собственно, было бы время, нам и Ровнин нафиг не понадобился бы. У нас есть деньги, они откроют любые двери, надо только знать, кому и сколько дать.

— Ага — Стелла обняла меня за пояс, и уперлась подбородком мне в живот — Пока приедем, пока наведем справки, пока подберемся к тем, кто реально может что-то сделать, пока… Слишком много «пока». Однако, мой милый, мы в жопе. Мы знаем кто, где и что, и ничего не можем сделать.

— Ориентировочно — поправил ее я, присел на корточки, так, чтобы наши лица оказались друг напротив друга — Ориентировочно знаем. Может в той коробке ничего и нет на самом деле.

— Может и нет — подтвердила Стелла печально.

— Но проверить надо. Плюс если на самом деле вытащим пустышку, то рядом будет та, кого можно попробовать разговорить, то есть девушка Наташа.

— Валер, это все замечательно, но мечты в кошелек не положишь.

— Мечты нет — я погладил ее по щеке — Их не положишь. Зато самолюбие в некоторых случаях в задницу можно засунуть. Этот как раз из их числа.

Я встал, подошел к столу, взял смартфон, нашел номер, нажал на пиктограмму с зеленой трубкой, дождался ответа и сказал:

— Привет, пап. Найдешь для меня минут десять-двадцать? Просто мне твоя помощь нужна.

В офис отца я поехал без Стеллы, хоть она и рвалась составить мне компанию. Но куда ее с собой тащить? И так с отцом у меня не самые простые отношения, а тут еще она в качестве раздражителя работать собралась.

Войдя в здание бизнес-центра, я испытал то странное чувство, через которое проходят солдаты срочной службы, путешественники и прочие люди, которые долго не бывают в родных местах. Вроде знакомо все, но одновременно с этим и неузнаваемо. Стойка ресепшн та же, а девчонки другие сидят. Хотя — бред несу. Ну откуда тем самым тут оказаться? Они давным-давно замуж повыходили и детей нарожали.

Но самое веселье началось, когда я добрался до этажа, на котором офис отца находится. Вернее — его приемная и основные службы, а так-то компания добрую четверть здания занимает.

Первым делом на меня наорали. Ну, не то, чтобы прямо наорали, но как минимум, отчитали. И сделала эта очень серьезная девица с прыщавым носиком, в очках с модной оправой и бэйджиком, болтающимся на том месте, где по идее должна быть грудь. Она сцапала меня сразу после того, как я вышел из лифта и сурово осведомилась: