– Тебе, – сказала она. – Чтобы исцелить вашу дружбу.

Ремешок был сплетен из тонких шерстяных нитей – белых, красных и черных. Черная полоса выглядела куда уже, чем остальные. Я потрогала ремешок пальцем.

– Спасибо, – выдавила я из себя.

– Туда вплетены младенческие волосы Ореста, – с довольным выражением лица проговорила она.

Я положила браслет на стол.

После этого в кухне повисла тишина. Полагаю, Орест не лучше моего знал, как теперь выпутываться из этой ситуации…

Его мама начала хлопотать на нашей кухне. Аккуратно положила оргонит возле стеклокерамической плиты, убрала с цветка здоровья несколько засохших листьев, и тут Орест выдавил из себя, что ему надо поговорить со мной с глазу на глаз. Тогда она наконец ушла.

И мы остались одни, Орест и я.

Орест, ботаник.

Орест, мой друг.

Орест с тем знаком на руке.

Я нервно сглотнула.

– Орест, мне надо тебе кое-что рассказать, – начала я. – Только обещай держать это в секрете.

Настало время поделиться с Орестом своей историей об Инциденте с интернетом. Избегать этого разговора стало невозможно. Мне хотелось оказаться за тысячу миль от самой себя.

Самое ужасное, что мне пришлось сознаться Оресту, какой я оказалась дурой. Сам-то он такой умный.

Поднимать на него глаза я не решалась, боясь сбиться. Вместо этого я смотрела на край стола, на котором красовалась небольшая выемка от острого ножа – как раз в том месте, где я сидела. Рассказала о своих письмах Оракулу Сивилле, которые писала каждый день, неделю за неделей. Поделилась тем, как к нам в дом пришли полицейские и сообщили, что Оракул специально заманивает детей, – и Орест меня ни разу не перебил.

Потом я сделала глубокий вдох.

– Я вынуждена говорить про всё это, потому что у Оракула есть особый знак, который стоял в конце каждого сообщения. Как стрелка, немного скошенная… Примерно как… то есть… в точности как то пятно у тебя на руке.

Ну вот, теперь эти слова произнесены вслух. Я покосилась на Ореста и увидела, как он провел правой рукой по рукаву левой – в том месте, где находилось пятно.

– Мое пятно выглядит как знак Стрельца, – медленно проговорил он. – Если уж быть до конца точным.

Я никак не ожидала, что он скажет такое. Скорее я надеялась, что он ответит: это случайное совпадение и он не знает Оракула.

– Но ты ошибаешься в одном. Не я ношу знак Оракула. Это Оракул использует мой.

Орест медленно отвернул рукав на левой руке, обнажив свое родимое пятно. Я не ошиблась, оно действительно выглядело как стрела. Орест потер его другой рукой, словно надеясь стереть. Вид у него был печальный. Я поняла: ему тоже есть что мне рассказать.

– Я родился с этим пятном на руке, – проговорил наконец Орест. – А Оракул, как ты говоришь, сделал его своим. Присвоил.

– Он?

– Его зовут Эйгир.

Я похолодела. Жутко было даже от того факта, что Оракул, писавший мне, существовал в реальности и имел имя. Орест торопливо продолжил:

– Но я совсем не такой, как он; то есть я хочу сказать…

И Орест поделился своей историей.

Когда он был маленьким, они с Моной без конца переезжали с места на место. Она всегда вела себя как сейчас. Искала новые способы познавать мир, помогать людям и ни в чём не видела ничего странного.