Вся страна бурлила, как кастрюля с доходящим до готовности борщом. Правда, запахи от нее воспринимались по-разному. В Центральной и Восточной Украине ряды сторонников Фокина резко поредели, а «западенцы», напротив, дружно поддержали кандидата: «Таким отцом надо гордиться!»

Ошибки бывают разные. Про некоторые говорят: «Это хуже, чем преступление — это ошибка!» Потому что основательно продуманная афера хотя и демонстрирует социально-нравственные дефекты личности, но не унижает интеллект исполнителя, а ошибка — почти всегда следствие недостатка ума.

Заканчивающий свои полномочия и кандидат на новый президентский срок Тучка переоценил свою международную значимость и не просчитал всех возможных последствий принимаемого решения. В немалой степени этому способствовали правительственные газеты, так убежденно трубящие о его возросшем рейтинге не только в стране, но и на мировой арене, что он в это поверил.

Затевая переговоры с Евросоюзом о реконструкции газового трубопровода на своей территории, он рассчитывал не столько повысить его пропускную способность, сколько привлечь внимание Европы к проблеме руки России на газовом кране.

Делегация Еврокомиссии приехала в Киев, и руководитель «Укргаза» Мамед Гайсанов в зале переговоров центрального офиса доложил им ситуацию.

— Газотранспортная система Украины изношена на шестьдесят процентов. Во многом благодаря этому потери порой достигают десяти миллиардов кубометров газа в год…

На большом экране появились графики и таблицы, объективно подтверждающие слова докладчика. Европейские эмиссары с интересом всматривались в цветное изображение. Точно такие же схемы на немецком и французском имелись в презентационных буклетах, лежащих на большом овальном столе из полированного дуба, вокруг которого сидели члены делегации.

— Суть постоянных газовых конфликтов между Россией и Украиной заключается в том, что мы не можем договориться, какой должна быть доля изымаемого на технические нужды газа и кто должен за него платить, — продолжил Гайсанов. Смуглый, аккуратно подстриженный, в хорошо подогнанном костюме и галстуке из последней коллекции, с аккуратным пробором и тщательно демонстрируемыми хорошими манерами, он хотел произвести впечатление европейца — испанца, итальянца или даже француза. И ему это удавалось. Во всяком случае, ему казалось, что удается.

— Москва обвиняет Киев в несвоевременных платежах и даже в воровстве российского топлива, предназначенного для потребителей в странах Европы. Но из транзитных магистралей газ изымался исключительно на «технические» нужды. Это так называемые «технологические потери». Обратите внимание на таблицу номер три и диаграмму «Б»… Они убедительно подтверждают мои слова.

В конце доклада Гайсанов сделал главный вывод:

— Оздоровить ситуацию можно путем реконструкции газопровода и оборудования прокачки. По оценкам экспертов, эта работа обойдется в два с половиной миллиарда евро… Наши специалисты подготовили проекты соответствующих соглашений, которые одобрены как действующим президентом, так и кандидатом — господином Фокиным…