– Нет! – рявкнула Эмили, хотя мысль о том, как Кейти Медоуз съест слизняка, была очень даже заманчивой. – Не надо. Я сама с ней разберусь! Пока не знаю, как именно, но разберусь. Мне надо подумать.
Она поспешила к себе, но когда оглянулась на брата, тот улыбался – задумчивой, хитрой улыбкой.
Глава 6
Эмили сидела на диванчике у окна, хмуро глядя на затуманенное стекло. Всё вокруг напоминало ей о волшебной стране. Даже проходя мимо зеркала на верхней лестничной площадке, она чувствовала себя виноватой.
Фее реки нужна помощь, но Эмили не знала, как ей помочь.
Она попыталась собраться с мыслями, но это было непросто. У неё столько причин для волнений, особенно если учесть, что Стриж замышляет месть Кейти, но фея реки – это самое важное. У Эмили перед глазами до сих пор стояла картинка: бледное, испуганное лицо водяной феи, её тонкие пальцы, цеплявшиеся за скалу.
Если бы Эмили не дала слово своим родителям, она бы прямо сейчас пошла к зеркалу на площадке и попыталась открыть дверь в зеркальном стекле. Однажды Эмили чуть не прошла сквозь стекло, когда та же самая речная фея позвала её с той стороны. Но теперь все охранные чары на дверях между мирами были усилены. Эмили вряд ли сумела бы открыть дверь. Значит, надо придумать, как попасть в волшебную страну другим путём. Ей очень хотелось помочь водяной фее, и не только потому, что та однажды помогла ей. В серебристо-зелёных глазах речной феи было столько неподдельного ужаса… Эмили не могла бросить её в беде.
Но папа сказал, что ей нельзя проходить через двери. Миры не должны сообщаться, сказал он. Иными словами, забудь о волшебной стране и не вмешивайся. Просить папу с мамой о помощи бесполезно.
Эмили услышала лёгкие шаги на лестнице. Это наверняка мама. И с ней Ворчун, если судить по стуку когтей по деревянным ступеням. Эмили поправила волосы, чтобы скрыть маленькую проплешину голой кожи, и попыталась принять беззаботный вид, как будто она не планирует тайную вылазку через запретную дверь.
Мама зашла к ней в комнату и улыбнулась:
– Эмили! Что же вы со Стрижом не сказали, что вы уже дома? Я совершенно забыла о времени с этим новым шарфом. Я бы ещё долго сидела в мастерской, если бы Стриж не пришёл сообщить, что ему хочется тостов, но он съел весь хлеб ещё за завтраком.
– Там должны были остаться шоколадные кексы в буфете.
Эмили собралась встать, но мама присела рядом с ней на диванчик у окна и обняла её за плечи. Ворчун улёгся на пол, прижавшись к ноге Евы. Он её обожал, и она тоже его любила, невзирая на волоски чёрной шерсти, которые он оставлял на её образцах тканей.
– Стриж сам их найдёт. Ты его знаешь. Скорее всего, он сейчас уже доедает третий кекс. Если Стриж голоден, это не значит, что тебе надо бежать и скорее его кормить. Ты ему не служанка, Эмили. Ты слишком легко позволяешь собой командовать. И не только Стрижу.
Эмили пожала плечами. Да, это правда. Но, опять же, брат и сёстры – особенные, а она – нет.
Мама резко подалась вперёд и схватила её за плечи:
– Я видела, что ты сейчас подумала! Никогда так не думай!