– Вид у тебя глуповатый. Даже глупее обычного. – Кейти смотрела на Эмили, склонив голову набок, как голодная птица. Эмили сама удивилась такому сравнению. Кейти ни капельки не походила на птицу. У неё было круглое, бледное лицо и тёмно-карие, почти чёрные глаза. Она не была симпатичной, но что-то в ней привлекало взгляд.

– У вас вся семейка какая-то странная. – Кейти подошла ближе, и Эмили заметила, что Элли-Мэй и Лара пристально наблюдают за ней, как будто ждут, что сейчас всё пойдёт как задумано. Знать бы ещё, что они замышляют.

– От тебя даже пахнет странно. – Кейти отступила на пару шагов и замахала рукой перед носом, как будто случайно унюхала что-то противное. – Фу!

– Пахнет, пахнет, – поддакнула Лара. – Воняет… протухшей едой.

Ничего нового, подумала Эмили. Лара такая тупая, что даже не может придумать какое-нибудь оригинальное обзывательство. Эмили знала, что нельзя просто молчать. Надо хоть что-то ответить. Кейти была не из тех хулиганов, которых можно отвадить, если не обращать на них внимания, потому что им станет скучно и они сами отвяжутся. Кейти никогда не отстанет, пока её жертва не разразится слезами, или не попытается убежать, или и то и другое вместе. Единственный способ избавиться от неё: сказать в ответ что-то резкое и сделать вид, что тебе на неё начхать.

Но сегодня у Эмили не было сил. Ей вдруг подумалось: может быть, от неё и вправду странно пахнет? Раз уж она сама странная.

«Ты была не нужна даже собственной маме», – промелькнула кошмарная мысль. Вот что самое странное. И они это чуют.

Рейчел легонько подтолкнула её локтем. Она ждала, что сейчас Эмили, как всегда, выскажет Кейти всё, что она о ней думает, но у Эмили вдруг пропал голос. Она поняла, что ей нечем защищаться. Та бойкая Эмили, которая должна была сказать Кейти, чтобы та отправлялась куда подальше и не лезла к людям, которым до лампочки её приставания, съёжилась где-то внутри и крепко зажмурилась. Без уверенности в своей семье, без этой брони, всегда придававшей ей сил, Эмили не могла выйти на бой.

– Она плачет! – воскликнула Элли-Мэй злорадно, слегка удивлённо и даже немного испуганно. Раньше им не удавалось довести Эмили Пероу до слёз.

– Ох ты, бедненькая вонючка Эмили, – промурлыкала Кейти. Её чёрные глаза засверкали, пальцы скрючились наподобие хищных когтей. Теперь она напоминала тех древних фей из волшебной страны, когда они поняли, что Эмили, их добыча, от них ускользает.

Эмили пошатнулась. Рейчел схватила её за руку и попыталась увести.

– Пойдём, – прошептала она. – Пойдём, Эмили.

Кейти, Лара и Элли-Мэй хохотали им вслед.

– Что с тобой? – спросила Рейчел, но тут, к счастью, прозвенел звонок, и девочки поспешили в класс. Рейчел по-прежнему держала Эмили за руку, и у той было чувство, что Рейч – её единственная опора. Она не сказала ни слова, но когда они вошли в класс, Рейчел чуть ли не толкнула её на стул и сердито уставилась на неё:

– Что с тобой? Ты никогда раньше не плакала из-за Кейти. А она обзывала тебя и похуже.

Эмили только беспомощно пожала плечами. Она не могла ничего объяснить.