– А можно хотя бы сказать, что меня удочерили? – спросила она. – Я не скажу ничего, что… ну, ты понимаешь… чего нельзя говорить…

Ева вздохнула:

– Думаю, да.

– Ты идёшь? – нетерпеливо спросил Стриж у Эмили. Он любил приходить в школу пораньше, чтобы успеть поиграть в футбол до начала уроков. В футбол он играл лучше всех в своём классе. Он бегал нечеловечески быстро и обладал отменной реакцией. Неудивительно, что его команда почти всегда выигрывала.

– Мы пойдём вместе с Рейчел? – спросил он, когда они вышли из дома.

– Да! – резко ответила Эмили. – Нам что-то мешает пойти вместе с ней?

– Если вы с ней поссорились, то не надо орать на меня! – рассердился Стриж.

Эмили закусила губу, чтобы не сорваться.

– Мы не то чтобы поссорились… – пробормотала она и подумала про себя, что было бы здорово сказать Рейчел правду о Стриже, и пусть сам выкручивается как хочет.

Она улыбнулась своим мыслям и помахала Рейчел, которая как раз вышла из-за угла с несколько неуверенным видом. Может быть, Эмили и не стала бы встречать подругу с таким преувеличенным пылом, если бы Стриж её не взбесил, но Рейчел, похоже, обрадовалась. Эмили заметила, как она улыбнулась.

Стриж, как обычно, умчался вперёд, а Эмили с Рейчел неторопливо пошли по улице плечом к плечу, то и дело поглядывая друг на друга.

– Прости меня, – пробормотала Эмили, когда они дошли до перекрёстка.

– За что? – спросила Рейчел немного нервно.

– За то, что не сказала тебе сразу… – Эмили оглянулась, чтобы убедиться, что рядом никого нет. Ей не хотелось, чтобы кто-то услышал, что она собиралась сказать. – Ты была права, когда говорила, что я никогда не расстраивалась из-за Кейти так, как вчера. Раньше она меня не задевала. Да, она злая и говорит всякие гадости, но она ничего нам не сделает, правда?

«Раньше я знала, кто я, – поняла Эмили. – Я знала, что я не одна. У меня есть семья. Что бы ни говорила Кейти, она не могла отобрать у меня это знание. А теперь у меня словно выбили почву из-под ног. Мне больше не на что опереться». Она проглотила комок, вставший в горле, и засунула руки в карманы.

– Я узнала, что меня удочерили.

Рейчел резко остановилась и уставилась на Эмили, открыв рот:

– В смысле… то есть ты… Твои родители – не настоящие родители?

Эмили тряхнула головой так, чтобы волосы упали ей на лицо:

– Они меня удочерили, когда я была совсем маленькой.

– Когда? В смысле когда тебе это сказали? – прошептала Рейчел.

– На прошлой неделе.

– И раньше ты ничего не знала? Они только теперь рассказали?

Эмили вздохнула и пожала плечами:

– Да, только теперь. Но у меня давно было странное чувство… Я знала: что-то у нас происходит. У нас дома. – Она виновато взглянула на Рейчел. – Я даже подумала, что, может быть, мама с папой разводятся.

Рейчел фыркнула.

– Ну нет. Кто угодно, но только не твои родители. То есть, конечно, ни в чём нельзя быть уверенной, но твои мама с папой – они очень хорошо друг к другу относятся. И это не просто из вежливости. Сразу видно, что они любят друг друга по-настоящему.

– Да. Но ничего другого мне в голову не пришло. Все эти неловкие моменты… когда кто-то вроде бы собирается что-то сказать, но молчит. – Эмили зябко поёжилась, вспомнив все странности этих последних недель, все удивительные события, о которых она не могла рассказать Рейчел. – А в субботу вечером мама устроила праздничный семейный ужин. – Она судорожно сглотнула, вспомнив тот вечер, и сухость во рту, и как она не смогла проглотить ни кусочка своей любимой жареной курицы. – Вот тогда они мне и сказали. – Эмили вдруг поняла, что у неё дрожит голос. Она и не думала, что ей будет так трудно об этом рассказывать.