– И где же этот человек? – вздохнув безнадежно, спросила мама.

– Не знаю… – рассеянно ответила ей дочь, думая о чем-то своем, и повторила: – Не знаю.

– Константин Аркадьевич, – душевным, понимающе-доброжелательным тоном говорил Кирту собеседник, с которым они расположились за приватным столиком в одном из самых дорогих и известных ресторанов Москвы, – вы же понимаете, что ваши деяния попадают под статью о промышленном шпионаже в пользу другого государства, а также: «нанесение экономического и интеллектуального ущерба стране путем передачи стратегической информации представителям иных стран». А сверху этой истории еще и «присвоение авторских разработок путем обмана правообладателя интеллектуальной собственности». Такие, прямо скажем, весьма неприятные статьи.

– Просто бизнес, – держал удар Кирт, стараясь говорить ровным, необеспокоенным тоном. – Проект Колесникова никому был не интересен, турбины, разработанные им, не были востребованы ни одним государственным предприятием и научным объединением, человек хотел заработать на своем проекте, это нормальное, здоровое желание. Моя фирма выступала лишь посредником между ним и покупателями его разработок.

– Серьезно? – весело поинтересовался собеседник. – Константин Аркадьевич, вижу, вы еще не до конца поняли всей глубины своего попадалова? – Он доброжелательно улыбнулся и спросил: – Вы для чего вот это все сейчас говорили?

– Пояснить суть вопроса. – Кирт хорошо держался, но внимательному наблюдателю было понятно, что тот явно струхнул, по побледневшему лицу, по жестам и движениям головы.

– Суть вопроса состоит в том, что Колесников не был автором проекта, и вам, как человеку, придумавшему всю схему по вывозу из страны стратегически важной технической разработки, это прекрасно известно. Впрочем, я не собираюсь объяснять вам очевидные вещи и излагать доказательства, это сделают в правовом порядке, как и положено, под протокол, мои коллеги. Хочу лишь напомнить, что поскольку вы являетесь партнером крупной государственной сделки, заключенной с ведущей топливной компанией нашей страны, и при этом уличены в шпионаже, то и спрос с вас будет особый. И договоренности между вами и государством будут мало вам приятны, зато ваши многолетние наработки и бизнес не достанутся конкурентам, приложившим немалые усилия, чтобы им завладеть. А еще у вас имеется вполне реальный шанс остаться на свободе и даже кое с каким бизнесом, понятное дело, далеко не того уровня, который был у вас до сегодняшнего дня. Но на хлеб с маслом вполне хватит.

Трясущейся рукой содрав крышку с бутылки минералки, стоявшей на столе, Кирт плеснул воды в стакан, разливая на белоснежную, крахмальную скатерть. Выпил жадными глотками минералку до дна, рывком расслабил галстук, посмотрел на сей раз откровенно испуганным взглядом на собеседника и спросил:

– Чего вы хотите?

– Я? – удивился собеседник и усмехнулся. – Неудачный вопрос. Зададите его тем, к кому мы вместе с моими коллегами вас сопроводим. – И подбодрил: – Пока только для предварительной беседы, от которой во многом будет зависеть дальнейшая ваша судьба. Ну а я, со своей стороны, могу лишь дать добрый совет: я бы настоятельно не рекомендовал вам, Константин Аркадьевич, и дальше усложнять жизнь своей бывшей жене и угрожать тем, что отберете у нее сына. Марианна Викторовна – довольно известная и заслуженная личность нашей страны, помимо всех прочих ее достоинств. – И, сочувственно вздохнув, «успокоил»: – Что поделаешь, Константин Аркадьевич, не вы первый и, увы, не вы последний из числа серьезных бизнесменов высшего звена, которые, увлекшись шикарными молодыми девушками, не случайно оказавшимися на их жизненном пути, расстаются со своими преданными и любящими женами, через которых к ним невозможно было подступиться и подобраться. Медовые ловушки – они, знаете ли, прекрасно работают не только в разведке. Но надо отдать должное: у ваших конкурентов отличный вкус, девушка и вправду хороша. И, как мы понимаем, вскорости у вас появится еще один ребенок и вы станете отцом уже троих детей, которые наследуют вам? – задал он пугающе-провокационный вопрос напоследок.