– Отчетливо, – тяжко вздохнув, ответила Марианна.

– Вот именно, – расстроилась окончательно Елена Александровна. – Заберет у нас Кирюшку, и мы ничего не сможем сделать. – И повторила трагическим тоном, сложив жестом отчаянья ладошки замком: – Ничего не сможем! Он все еще считает тебя своей собственностью и не потерпит никакого мужчину рядом с тобой. Тем более беременность!

– И что теперь? – разозлилась Марианна напоминанию о ситуации, в которую попала. – Перестать жить? Аборт делать, чтобы, не дай бог, не огорчить Константина Аркадьевича? – И резко отрезала: – Даже мимолетно думать об этом не собираюсь. Пошел он!

– Вот что! – осенило вдруг Елену Александровну неожиданной мыслью. – Скажем ему, что ты сделала искусственное оплодотворение, это, как его? ЭКО, вот! – И тут вдохновилась всерьез этой идеей, дав полную свободу своему воображению. – А что, отличная мысль. Объяснишь ему, что ты обиделась на то, что эта его Ирэна малолетняя ждет ребенка, а тебе он не дал родить третьего, когда ты хотела.

– Когда это я хотела? – подивилась Марианна.

– Ну помнишь, ты рассказывала, когда Кирюшке года полтора было, что ты Константину сказала, мол, для полного комплекта не хватает только дочки, а он тебе ответил: ни в коем случае.

– Не помню, – честно призналась Марианна, – да даже если и сказал, то это было не всерьез.

– Да какая разница! – отмахнулась Елена Александровна, захваченная своей идеей. – А мы скажем, что ты приняла его отказ всерьез. А сейчас вот обиделась: тебе, значит, он запретил, а с молодухой решил рожать еще одного ребенка. Вот ты и решила сделать ЭКО. По-моему, отличная идея.

– Сериальная латиноамериканская мелодрама рулит. Никакой там Хуан в кустах не разыскивает свою потерянную возлюбленную и незаконнорождённого ребенка? – со всей серьезностью поинтересовалась Марианна, давая оценку столь смелой драматургии, предложенной мамой.

– Ну а что ты предлагаешь? Как ты ему будешь объяснять свою беременность? – обиделась Елена Александровна.

– Ну, помимо забывчивого Хуана и ЭКО, есть как минимум еще два варианта, – со всей серьезностью выдвинула предложение Марианна.

– Какие? – заинтересовалась мама.

– Привычный: «ветром надуло» и более экзотический: «голубь принес», – перечислила Марьяна.

– Какой голубь? – посмотрела недоуменно на дочь Елена Александровна.

– Белый, – все на том же полном серьезе ответила ей дочь. – Ну тот, который благую весть приносит о непорочном зачатии.

– Да ну тебя, – осерчав, с досадой отмахнулась Елена Александровна. – Все шуточки, а делать-то что будем?

– Ничего мы не будем делать, мам, – вздохнув, ответила Марианна. – Будем рожать.

– А с Кирюшкой как же?

– А Кирюшку мы не отдадим, – весьма решительно постановила Марианна. – Пусть попробует отнять. Это я раньше ему все спускала и не вела боевые действия. А теперь все, больше я ему ничего не отдам, ни сына, ни свою жизнь. И если понадобится, пройдусь по всем своим прежним связям и знакомствам, найду выходы на властных и значимых людей. Чемпионка я мира или как? Принесла награды стране или где? – И обняла перепуганную этой ее решительностью маму за плечи: – Мы еще поборемся, мамуль, и отпор ему дадим. Прав был один человек, когда говорил мне, что побег – это не выход, и потакание ненормальным наклонностям Кирта и игра по его правилам – тоже не выход.