Несколько раз Марианна с Яном предпринимали попытки встретиться на неделе, но как ни стремились они друг к другу, а дела, обязательства-обстоятельства не позволили вырвать из плотного рабочего графика даже пару-тройку часов. Согласовать и спланировать свидание им удалось только в четверг на послеобеденное время.

Ян ужасно по ней соскучился. Никогда раньше не переживая и не испытывая к женщине подобных чувств, он и не подозревал, что способен настолько сильно скучать по другому человеку – разумом, мыслями, всеми душевными порывами и устремлениями быть настроенным на женщину, ощущая ее как продолжение себя, чувствуя совершенно родной, необходимой.

Поэтому, услышав звонок домофона, прозвучавший чуть раньше договоренного ими часа, заторопился открыть, не задавая вопроса, кто там, настолько его захлестнуло радостным предвкушением, нетерпеливым предчувствием встречи, эмоциями – распахнул дверь в квартиру и ждал ее на пороге.

– Привет! – выпорхнула из лифта жизнерадостной яркой куколкой Анжелика и пожурила: – Ты почему не спрашиваешь, кто пришел, Яночек? Мало ли козлов каких по подъездам таскается.

– Анжел, – почувствовавший мгновенное жесткое, окатившее холодной волной разочарование, отчитал ее недовольным тоном Стаховский, – у нас с тобой была договоренность: встречаемся только после предварительного созвона. Ты уже второй раз нарушаешь эту договоренность, и я четко помню, что в прошлый раз уже говорил тебе об этом.

– Ну, подумаешь, не договорились, какая ерунда! – Анжела проскользнула в прихожую, шустренько уселась ему на ноги, обняла и подластилась, объясняя тоном капризной девочки: – Может, я соскучилась.

– Э, нет, подруга, – убирал он ее руки со своих плеч, – насчет «соскучилась» это тебя куда-то не туда понесло. Но, в принципе, – посмотрел на нее Ян, захваченный неожиданно пришедшей в голову мыслью, – даже неплохо, что ты пришла. Объясню лично, а не по телефону, как намеревался. Значит, смотри, подруга моя боевая, Анжелика, встречаться мы с тобой больше не будем.

– Почему-у-у?.. – обиженно надув губки, изобразила она капризную девочку.

– Я тебе очень благодарен, Анжел, – объяснял как можно прямолинейней и проще Стаховский. – На самом деле благодарен. Но более не нуждаюсь в наших встречах. Поэтому мы с тобой сейчас попрощаемся.

– Подожди. – Анжелика сделалась в момент серьезной, снова обняла его за плечи и потребовала ответа: – Я не хочу прощаться. Зачем это? Ответь мне…

– Вижу, ты занят, – раздался голос Марианны, стоявшей у распахнутых дверей в квартиру, которые ни Ян, ни Анжела не потрудились закрыть.

– Нет, не занят, – спокойным тоном возразил ей Ян, прихватил под локти, приподнял со своих ног Анжелику и поставил на пол возле коляски. – Мы с девушкой уже закончили разговор.

– Здравствуйте, – улыбнулась открытой, радостной улыбкой Анжела, протянула руку Марианне и представилась: – Я девушка Яна, Анжелика. А вы, наверное, из Центра развития?

Не дождавшись рукопожатия, Анжела как ни в чем не бывало перевела взгляд на Стаховского, одарив того нежной, любящей улыбкой, сделала небольшой шажок в сторону, оказавшись сбоку, рядом с подлокотником каталки, и положила руку мужчине на плечо, эдаким нарочито собственническим жестом очень близкого человека, имеющего право на такое выражение своей привязанности.