– Лиззи, мы любим тебя! И заботимся о твоём благополучии. Не обижайся на папу. Он успокоится, и я поговорю с ним, чтобы снял запрет на выход в город. Только пообещай, что больше не будешь встречаться с тем проходимцем. Ты ещё ничего не понимаешь в жизни и плохо разбираешься в людях.

«Ага, зато вы хорошо разбираетесь! Нашли мне в женихи „милого мальчика“ Гловера», – мрачно подумала про себя, но промолчала, не желая затягивать прощания.

Ехала по городу, грустно смотря по сторонам. После вчерашнего праздника на мостовой валялся мусор, мишура, брошенные маски. Большой контраст после вчерашнего нарядно украшенного города. Лица прохожих тоже были полны контраста. Кто-то уже бодрый и свежий спешил куда-то, а кто-то только брёл с опухшим лицом с праздника домой. Местами в подворотнях можно было увидеть ещё спящих людей, довольно прилично одетых. Гулянья в городе шли до утра, наверное, не хватило сил дойти домой.

У школы кучер выгрузил мой саквояж и попрощался. Но не уехал, ожидая, когда я пройду через ворота. Я подхватила тяжёлую сумку и поплелась к ним. Когда понимаешь, что они захлопнутся за тобой надолго, спешить как-то не хочется.

Бросила взгляд назад, прощаясь со свободой, и как назло в этот момент подъехал ещё один экипаж, из которого стали выгружаться знакомы рожи дружков Гловера. Помятые, взлохмаченные, как будто всю ночь кутили. Хотя, может, так и было. Заметив ненавистную рожу Леонара, который выходил последним, я припустилась вперёд, коря себя за промедление.

«Надеюсь, меня не заметят», – повторяла про себя как мантру. Парни выглядели полусонными и по сторонам не смотрели, переговариваясь между собой. Я благополучно преодолела половину пути аллеи, когда везение кончилось и в спину полетело:

– Элизабет!

– Нет, только не сейчас! – процедила сквозь зубы и припустилась вперёд.

Леонар нагнал у главного корпуса.

– Да подожди ты! – схватил меня за локоть и попытался перехватит саквояж, но я не верила в его любезность. – Давай помогу.

– Обойдусь! – буркнула в ответ, высвобождая руку.

– Тебе сегодня лучше?

– З-замечательно! – ответила ему, мечтая, чтобы он провалился.

– Жаль, что ты вчера себя плохо чувствовала. Я хотел тебя на ярмарку пригласить после ужина. Весь праздник пропустила.

Сказано было с едва завуалированным злорадством и я не сдержалась:

– С чего ты взял, что я пропустила?

– Что? Не придумывай! Тебя бы не пустили.

– А кто сказал, что я спрашивала разрешения?

– Ты врёшь! – от удивления Гловер даже остановился.

Пройдя несколько шагов вперёд, обернулась и добавила:

– Я нашла себе более приятную компанию, чем ваше семейство!

И пока он стоял шокированный, развернулась, и быстро взбежала по ступеням, скрываясь за стенами школы.

– Ты чего такая довольная? – усмехнулась Хелен, поднимая голову от учебника, когда я ввалилась в нашу комнату. Запыхавшаяся, раскрасневшаяся, так как буквально взлетела на наш этаж.

«Интересно, она хоть когда-нибудь отдыхает?» – стало интересно мне.

– Гловеру заявила, что нашла более приятное общество, чем его семейство, – призналась ей, до сих пор не веря, что я это всё же сказала. – Фу-у-х!