— Я не так часто бываю в этих краях. Мать девушки переехала сюда недавно.

— Понятно. Я тут сегодня прогулялся немного, поговорил с селянами… Оказывается, участковый ваш давний поклонник.

— Поболтать у нас любят, — кивнула я.

— Это что, неправда?

— Когда мне было шестнадцать, а ему восемнадцать, мы едва не стали любовниками.

— И что помешало?

— Мой возраст, — сказала я. — Когда я подросла, в моем сердце вспыхнула страсть к другому мужчине.

— В вашем-то да, а что с его сердцем? Он ведь не женат, живет с матерью. И до сих пор в вас влюблен.

— Это он вам сказал?

— Нет, — засмеялся Олег Сергеевич.

— Вы наших кумушек не очень-то слушайте… Почему он не женился, я не знаю. Здесь с невестами не густо, может, не нашел подходящую, а может, жить с матерью ему комфортнее. Сейчас многие люди предпочитают свободу. Никому ничем не обязан. Вы, кстати, женаты?

— Нет, — усмехнулся он. — Первый брак был неудачным. Теперь вот дую на молоко…

— Почему вдруг такой интерес к участковому?

— Ничего особенного. Просто любопытно стало.

Он вновь улыбнулся, но меня не убедил. Плятт сказал, что девушка не закричала, потому что тот, кто встретил ее на тропе, был ей хорошо знаком. И она его не боялась. Вряд ли у девушки было здесь много знакомых, а вот участковый, в любом случае, подозрений не вызовет. Неужто Звягинцев на подозрении? Они спятили, что ли?

— С Сергеем мы дружим много лет, — зачем-то сказала я. — Он очень хороший человек. Его здесь все уважают, — с моей точки зрения, вышло совсем глупо.

— Да-да, я заметил. Так вы здесь надолго?

— Пока не знаю.

— Что ж, — сказал он, поднимаясь. — Скорее всего, встретиться нам еще придется, а если вдруг вспомните что-то интересное… мало ли… или вдруг что-то покажется вам странным, необычным… — Он протянул мне визитку. — Позвоните. Кстати, я вашего участкового понимаю, — с ухмылкой заявил он уже от двери. — Вы очень красивая женщина.

Он ушел. Я прислушивалась к его шагам, Верный вел себя тихо, должно быть, решив, раз незнакомца в дом пустили, значит, он тут желанный гость. Сидя возле окна, вертела визитку в руках, на душе после разговора с Олегом Сергеевичем было скверно.

В конец концов я потянулась к мобильному и набрала номер Звягинцева. Он ответил сразу. Чувствовалось, что немного запыхался, точно очень быстро поднимался в гору.

— У тебя все нормально? — спросил он.

— У меня — да. Был Плятт, задавал вопросы. Они мне не понравились.

— Ну, у него работа такая, вопросы задавать. А не понравилось-то что?

— Он о тебе расспрашивал.

— Кто-то успел настучать о моей большой любви? Ну, ничего нового тут нет.

— А если он тебя подозревает?

— Мол, я в великой печали от своей несчастной любви ополчился на весь женский род и колошмачу по головам подвернувшихся под руку девиц?

— Не смешно, — сказала я.

— Не смешно, — согласился Сергей. — По идее, надо бы тогда выбирать дамочек постарше. Аня, ты только не беспокойся, все это глупости. У них сейчас такой период, второе убийство, а зацепиться не за что. В тот вечер я к тебе из дома отправился, кто-нибудь наверняка меня видел. А значит, алиби на момент убийства у меня есть. Да и не думаю, что до этого дойдет. Как ты, кстати? Чем занимаешься?