Она хотела обрадовать Чжэ Ёна, поняла я и почувствовала слабый укол в сердце.

– Лив…

Я подошла к сестре. Разложив пончики на тарелке, Лив принялась перекладывать их с места на место.

– Все хорошо? – поинтересовалась я.

Вздохнув, Лив оставила пончики в покое и повернулась ко мне.

– Да, все хорошо. Я просто расстроилась из-за того, что не смогла попрощаться, вот и дуюсь.

– Мне очень жаль, – честно сказала я. – Он довольно внезапно все решил.

– Да, я так и поняла. – Лив отодвинула тарелку. Казалось, ей хотелось чем-нибудь занять руки, пока мы разговариваем. – Причина, по которой Чжэ Ён вдруг решил вернуться в Сеул, случайно не связана с перерывом группы?

Я разинула рот от удивления. Неужели мы с Чжэ Ёном говорили об этом в присутствии Лив? Я порылась в памяти. Нет, уверена, что историю с NXT и контрактами мы с Чжэ Ёном обсуждали наедине.

– Не смотри на меня так, – усмехнулась Лив. – Необязательно быть Шерлоком Холмсом, чтобы связать одно с другим: сначала группа объявляет о том, что берет перерыв, потом Чжэ Ён прилетает в Чикаго, хотя об этом нигде не говорилось, и через несколько дней неожиданно улетает обратно…

Шерлоком Холмсом, конечно, быть необязательно, но обычные сестры не забивают себе таким голову… Немного поколебавшись, я ответила:

– Да, его отъезд связан с перерывом. Я не могу рассказать подробностей, но сейчас у группы много чего происходит.

К моему удивлению, Лив удовлетворилась этим туманным объяснением и кивнула, словно мои слова лишь подтвердили ее предположения.

Эрин выбрала этот момент, чтобы присоединиться к разговору:

– Давайте поедим пончики, а ты, Элла, тем временем расскажешь нам о своей поездке в Сеул?

Я послала Эрин благодарную улыбку и, повернувшись к Лив, спросила:

– Хочешь послушать о моих приключениях?

Пожав плечами, та кивнула:

– Я взорвусь от любопытства, если в самое ближайшее время не устрою тебе допрос.

Я со смехом ответила:

– Тогда отнеси пончики в гостиную, а я пока сбегаю за телефоном. Будем смотреть фотки.

Улыбка Лив почти ослепила меня. Забрав телефон из своей комнаты, я пошла в гостиную и села рядом с Лив и Эрин на диван. Моя младшая сестренка продержалась секунды три, после чего принялась забрасывать меня всевозможными вопросами. Эрин от нее не отставала. Лив спрашивала о Сеуле, о царящей в городе атмосфере, о том, чем мы с Чжэ Ёном занимались… Когда я рассказала, как мы наблюдали с горы за восходом солнца, Лив округлила глаза, а Эрин мечтательно вздохнула. Еще я рассказала, как побывала в студии Чжэ Ёна, умолчав о том, что нас застал его менеджер. Вместо этого я принялась восхищаться корейской едой. К концу моего рассказа Эрин предложила устроить корейское барбекю, а Лив нетерпеливо заерзала, словно мечтая вскочить и забронировать ближайший рейс в Сеул. Что ж, я охотно полетела бы с ней…

К тому времени, как Мэл вернулась домой, Эрин уже ушла. Мэл спросила, где Чжэ Ён, и я повторила то, что сказала Лив. После этого Мэл села с нами и стала слушать мои рассказы о Южной Корее и о том, что я там видела.

На протяжении дня я то и дело проверяла телефон, надеясь увидеть сообщение от Чжэ Ёна. Он написал мне перед тем, как сесть в самолет, и с тех пор больше не давал о себе знать. Интересно, как у него дела? Легче ли ему из-за того, что Мин Хо рядом? Или, может, сейчас он нуждается во мне так же сильно, как я в нем? Мысли все время возвращались к сегодняшнему утру. Чжэ Ён выглядел таким оптимистичным, будто нашел способ повлиять на свое будущее вместо того, чтобы смириться с решениями лейбла.