Лорна понимала, что ей надо уйти. Ей невыносима была мысль о том, чтобы уйти одной, но она должна была. Ей хотелось, чтобы Сайф попытался увести Эша и предложил ей пойти с ними… но еще не все родители разошлись. С другой стороны, было бы совершенно естественно поболтать с кем-то из родителей ее учеников. А с другой стороны, как ей удержаться и не вцепиться в него?.. Да, ничего нет особенного в том, что местный врач и местная учительница обсуждают то, что происходит в их общине. Но Лорна совсем не была уверена, что ей удастся думать о чем-то другом, кроме объятий Сайфа. Если она окажется слишком близко к нему, она просто сойдет с ума…

Лорна обняла Флору, деликатно не спрашивая ее о Джоэле, как делали все остальные, чтобы не слышать ложь Флоры насчет того, что он якобы работает, и ушла к своей машине. Она не могла находиться даже в одной комнате с ним и не могла находиться рядом с теми, кто не был Сайфом, вот и все. Ей следовало отправиться домой, забраться в кровать, в которой они лежали вместе, и сжимать простыню, которой он ее укрывал, и надеяться и мечтать, что все это повторится…

Ведь это могло повториться? Разве не так? Разве это не должно было повториться?

Холодный воздух обжег ее легкие, когда она тащилась к машине. И он догнал ее у самого автомобиля.

– Лоренах…

Сайф так и не научился правильно произносить ее имя. И Лорне внезапно вспомнился день их первой встречи. Тогда ей и в голову не пришло, что он так хорош собой, – он был исхудавшим, с отросшими волосами, надломленным и робким. Она сказала: «Привет, я Лорна!» – и он не сумел выговорить ее имя, что выглядело слегка ироничным, учитывая, что теперь ему предстояло знакомиться с Эйлидхами и Тадгами… и произнес: «Лоренах?» Лорна почувствовала себя неловко, и ей стало так жаль его, что она, вместо того чтобы его поправить, просто улыбнулась и кивнула: «Да, так».

С тех пор он так и звал ее, а Лорне даже стало казаться, что это и есть ее настоящее имя.

Она обернулась: Сайф стоял совсем рядом с ней. Лорна с трудом совладала с порывом, ей захотелось обнять его, прямо сейчас, на глазах всех тех людей, что находились в доме. Но…

– Да?

– Я должен… Я не знаю…

Его растерянность была настолько очевидной, что Лорне сразу стало лучше – не одна она была в ужасе от происшедшего. И она не была каким-то мимолетным приключением.

– А можешь ты… – начала она вопросительным тоном.

– Я…

Лорна огляделась по сторонам.

– Ты можешь прийти?..

– Не сегодня, – ответил он тоном крайнего сожаления. – Но я найду…

Нелепая смехотворность проработки маршрутов чуть не вызвала у Лорны истерический смех, но одновременно она испытала облегчение оттого, что Сайф стремится к продолжению… А разговоры можно отложить на потом.

– Поцелуй меня! – выдохнула она.

– Я не могу, – пробормотал Сайф. – Потому что если я начну…

– Начни!

Это был приказ.

Сайф придвинулся ближе, и тут зазвонил телефон Лорны. Она посмотрела на него. Звонила Флора, и Лорне не нужно было отвечать, чтобы узнать в точности, что собирается сказать ее подруга.

– Иди, – сказал Сайф.

Лорна кивнула.