– Мне все про тебя известно, Алексей, – прозвучал голос из дрожащего зеркала. – Ты пытался уничтожить мальчишку, моего прямого кровного отпрыска. Тем самым ты предал меня, обманул мое доверие… Но почему? Хотел избавиться от собственного Прародителя? Глупый щенок! Подобное я не прощаю…

– Отпусти меня… – прохрипел Корф, извиваясь всем телом.

– Ответь, что двигало тобой, жалкий земляной червь? – с презрением спросил Огненный Дракон. – Ревность к Тимофею? Зависть? О, понимаю… Ты боялся, что мальчишка лишит тебя власти! И ты был прав, скрывать не стану. Я действительно планирую поставить Тимофея во главе нашего ордена. Он станет моей правой рукой.

– А как же… остальные Огненные волки?!

– Вы – лишь мои верные войска. Расходный материал. Пешки, которые должны исполнить свое предназначение… – хладнокровно ответил Огненный Дракон. – У вас нет той силы, которая есть у мальчишки, так зачем вы мне? Будут и другие потомки, такие же, как Тимофей. Прямые, а не седьмая вода на киселе. И они станут моей новой армией, которая лишь утвердит мое величие. А вы… О судьбе других Огненных волков я еще подумаю. Но ты уже сыграл свою роль. Как и многие прочие до тебя.

Ледяные пальцы сдавили шею Корфа с такой силой, что тот перестал дышать. Его глаза полезли из орбит, в горле что-то пугающе хрустнуло. Алексей захрипел, с ужасом глядя на Огненного Дракона. А тот лишь улыбался, словно сам процесс убийства доставлял ему ни с чем не сравнимое удовольствие.

Корф из последних сил пнул зеркало ногой. Потемневшее стекло тут же раскололось от удара, его осколки посыпались на пол, и в каждом мелькала частица черной фигуры Огненного Дракона. Железная хватка на горле Алексея тут же исчезла, и Корф обессиленно рухнул на захламленный пол, но тут же вскочил и, шатаясь, бросился к выходу. Красные полыхающие круги плясали у него перед глазами, шея чертовски болела, будто пальцы Прародителя сжимали ее по-прежнему. Но сейчас он хотя бы мог дышать.

В других уцелевших зеркалах вестибюля грозно полыхали языки багрового пламени. Корф торопливо выбежал из сгоревшего кинотеатра, понимая, что возврата к прошлому больше нет. Огненный Дракон обязательно убьет его за покушение на жизнь собственного сына. Прикончит своими руками либо пришлет за ним кого-нибудь из подвластных ему чудовищ. И бегство не поможет, Саяна была права, Змей найдет его в любой точке земного шара.

Чтобы не допустить этого, оставался только один выход: прикончить мальчишку Зверева, тем самым помешав прародителю окончательно вернуться. Если Тимофей умрет, все планы Огненного Дракона пойдут прахом.

А Саяна… Черт с ней! Да, она имела какие-то виды на Тимофея, но собственная жизнь Корфу была куда дороже, чем чувства юной огненной ведьмы.

Из тумана в паре метров от него возник стройный девичий силуэт, и Корф поначалу решил, что это вернулась Саяна. Сходство усиливала ученическая форма академии. Но это оказалась не огненная ведьма. Перед Алексеем стояла Даша Киселева и заинтересованно его разглядывала.

– Вы что тут прячетесь? – с усмешкой спросила девушка. – Знаете, что вас все ищут?