Она лишь недавно вернулась в академию, обойдя весь город в безуспешных поисках своего непутевого сына.
– Мы собрали здесь юных Первородных, чтобы научить ребят сражаться, – спокойно ответил Козерог. – Чтобы научить их постоять за себя и за остальных. Теперь они сильнее всех вас и нас, вместе взятых. А значит, мы исполнили свою задачу.
– Да чему вы их могли обучить за такой короткий срок?! – не унималась Седачева. – Особенно когда у них только гулянки на уме!
– Только самые мудрые и самые глупые не поддаются обучению, – глубокомысленно возразил ей Канто.
– И мы не собираемся прятаться, как вы только что выразились, – сухо добавил Стрелец. – Мои дети тоже живут в этом городе, и им предстоит сражаться за свое будущее, как и всем остальным. Мы выступим вперед, а ученики академии будут у нас на подхвате. В первую очередь в бой пойдут старшие члены Королевского Зодиака, полиция Клыково, охранники и дружественные нам оборотни из волков и пантер. Наши дети вступят в схватку лишь тогда, когда в этом возникнет необходимость.
– Хороши учителя! – выкрикнула Седачева. – Я слышала, что у вас тут творилось во время обучения, и знаю, в какие неприятности постоянно попадал мой Антон!
– Антон сам далеко не подарок, – заметила Лариса Аркадьевна. – От учителей тут уже ничего не зависело.
– Что?! – возмутилась Юлия Валерьевна. – Да как вы смеете говорить такое о моем мальчике?!
– Три пути есть у человека, чтобы поступать разумно. – Канто говорил тихо, но его слышали все присутствующие. – Первый путь, самый благородный, – размышление. Второй, самый легкий, – подражание. И третий путь, самый горький, – опыт. Ваш сын предпочел учиться на собственных ошибках, но нужных выводов, похоже, до сих пор так и не сделал.
– Я никак не могу найти его… – всхлипнула Седачева, опускаясь на сиденье. Весь ее запал разом иссяк.
– Действительно, Антона здесь никто ни к чему не принуждал, – спокойно произнесла Елена Федоровна. – И я вам уже не раз об этом говорила. Свидетели утверждают, что он угнал патрульную машину и стал причиной гибели Анфисы Зверевой. Да, это была лишь досадная случайность, но тем не менее он предпочел скрыться. Мы все понимаем, никто не стал бы выдвигать против него обвинения в убийстве… Но мальчик с перепугу переметнулся на сторону Огненных волков. Его уже не раз видели в их компании. Так в чем вы обвиняете нас?
Юлия Седачева сочла за лучшее промолчать. Уж слишком много косых взглядов она на себе ощутила, когда всем стало известно о предательстве ее сына.
– Благородные люди живут в согласии с другими, но никогда за ними не следуют, – тихо пробормотал Канто. – Низкие люди следуют за другими, но все равно не живут с ними в согласии… Думаю, этот мальчишка нас еще удивит. Но речь сейчас не об этом. Ритуал Верховной Матери Змей в разгаре, мы все это чувствуем. Необходимо собрать отряд, который отправится в лес к старому кладбищу.
– В арсенале Оружейников найдется оружие для всех, кто способен его держать, – продолжил Стрелец. – Как я уже говорил, старшие члены Королевского Зодиака пойдут впереди. Но нам понадобятся те, кто будет прикрывать наши тылы и защищать часовую башню на городской площади. Сейчас там собрана вся городская полиция, но наша поддержка им не помешает. Воины и заклинатели, вы нам пригодитесь. Оракулам лучше не покидать пределов академии. Мы знаем, что в открытом бою ваши способности не слишком пригодятся.