Вот это – вступить в соглашение, чтобы потом уничтожить – Джо Кантарелла понял лучше всего. Именно это он сейчас собирался сделать.

Хватит вражды! Ватикан нуждается в Риме точно так же, как Рим нуждается в Ватикане. Первый – имеет религию, проникающую на все континенты, монополию на истину, имя Христово, с которым засыпают и просыпаются, рождаются и умирают на пяти континентах. Второй – имеет государственность, экономику, армию и самое главное – нефть. Объединить это – и создастся Империя, которая превзойдет даже Рим во времена его расцвета. Владения на трех континентах: в Европе, Африке и Латинской Америке. И самое главное – Мексика. Страна, где бандиты, на совести которых сотни загубленных жизней, идут в католическую иглесию и неумело молятся Святому Франциско, покровителю разбойников и бандитов. Если Мексика будет за ними – вопрос о принадлежности Латинской Америки будет снят.

А потом – можно будет убрать своих попутчиков. Он не будет этого делать. Он – не более чем политик, он никогда не держал в руках винтовки, никогда не шел в бой. Но вот его сын, контр-адмирал флота, прошедший школу Десятой катерной флотилии, – вот он уберет всех. Альварадо… Салези… да Скалья… всех.

Победитель может быть только один. Герой может быть только один. Иначе – как граждане разберутся, кого уважать и любить больше?

Победитель может быть только один.

В дверь осторожно постучали, заглянул прикрепленный офицер правительственной службы охраны.

– Пора, синьор.

Джо Кантарелла улыбнулся. Да… и в самом деле – пора.

И в этот момент зазвонил телефон. Номер этого телефона знали только двое во всем мире, и одним из них был он сам.

Диктатор ответил на звонок:

– Как все прошло?

– Мы сделали это, отец…

Уголки рта диктатора начали подниматься вверх, даже против его воли.

– Ты видел его труп?

– Да, видел. Я потерял половину своих людей, прежде чем мы ворвались в дом.

Контр-адмирал Мануэле Кантарелла не сказал, что, когда они ворвались в дом, барон Салези был уже мертв. Он просто не посчитал нужным это говорить отцу.

– Хорошо, – коротко сказал Кантарелла.

– Мы уходим.

– Действуй, как договорились. Можешь считать себя полным адмиралом…

Диктатор отключил трубку. И, размахнувшись, бросил ее об пол – но не со злости, а от радости, переполнявшей его…

Какие же они все идиоты…

Неужели они думают, что смогут переиграть его? Неужели они думают, что смогут переиграть государство?

Преступный мир таков, каким государство позволяет ему быть…

Он хорошо, отчетливо хорошо помнил эти слова. Это были слова несменяемого товарища министра внутренних дел России Кахи Несторовича Цакая.

Преступный мир таков, каким государство позволяет ему быть…

И преступники в рясах – такие же преступники, как и любые другие.

В это же самое время к субботней мессе готовился Папа. Для него это было делом привычным, он был умен и красноречив – но сегодня ему все никак не удавалось сосредоточиться…

Интересно, о чем думают эти идиоты? Неужели они и в самом деле верят, что кто-то из них будет править?

Нет, править будет Ватикан. Рим – не более чем скопище политиканов, гнусных, изверившихся, заботящихся только о своей шкуре. Альварадо – убийца и законченный бандит. Марвиц – просто заигравшийся в игры человек. Разве с такими построишь Империю?