Патроны у него тоже были необычными. Он снаряжал магазин, чередуя усиленные германские «DWF» с вольфрамовым сердечником и североамериканские «Glaser» с мелкой дробью, которые были совершенно никакими при стрельбе по защищенной бронежилетом цели, но при этом наносили страшные ранения при стрельбе по цели незащищенной. Он рассчитал все – на цели должен быть кевларовый бронежилет, но немецкая пуля проткнет его, как копье – паучью сеть. Второй выстрел пойдет выше из-за отдачи и ударит в голову или в горло. После таких ранений не живут. Если гвардейцы настоят на том, чтобы Папа выступал перед верующими из-под колпака из пуленепробиваемого стекла, что маловероятно, – немецкий патрон, скорее всего, разрушит и его, в таком случае ему придется стрелять в максимальном темпе, чтобы сделать несколько выстрелов и разрушить преграду.

Он не знал, насколько близко ему удастся подобраться к цели. Глава Римской Католической церкви – человек публичный, он не может себе позволить таких мер безопасности, как нынешние правители этой страны. Верующие просто не поймут, если Папа будет обращаться к ним из-за пуленепробиваемого стекла.

Что же касается шансов самого Паломника остаться в живых – он их оценивал как призрачные, но реальные. Он был специалистом и знал, когда стрелять. Постоянно происходит что-то, что отвлекает внимание сотрудников службы безопасности, тем более – на таком многолюдном мероприятии. Давка, какой-то скандал, возможно, что и драка. Кое-что он уже предпринял в этом вопросе… найдется повод для того, чтобы отвлечь внимание Швейцарской гвардии. Две группы безработных актеров, которым он заплатил… одна попытается развернуть плакат, другая – взобраться на колоннаду с фотоаппаратами. И в том, и в другом случае отвлекутся не все, Папу охраняют профессионалы, которые знают, что «держать свой сектор» надо во что бы то ни стало. Но отвлекутся. Наблюдатели дальнего круга, снайперы на верхних уровнях. В этот момент он резко выхватит пистолет и выстрелит. Затем – бросит его, сбросит легкий плащ и попытается скрыться в толпе, громче всех крича «держи его». Люди инстинктивно доверяют полиции – а на нем будет полицейский мундир. И даже полицейское удостоверение, самое настоящее – если даже он попадется, но никто не укажет непосредственно на него, у него будут все шансы выскочить.

Но он готов был к тому, что погибнет. Чтобы не попасть врагу в руки живым, он уже давно обзавелся пластиковой облаткой со смертельной дозой яда. Если его попытаются взять живым – он сожмет зубы и отправится к тому, чьим именем уже двадцать с лишним лет по всей Земле творится зло…

В полной форме Паломник подошел к зеркалу. Улыбнулся – а потом плавным движением выхватил пистолет из кобуры, вскинул его и нажал на спуск. Еще раз. Еще…

В это же время в одном из зданий, расположенных на территории Ватикана, одевался, собираясь выступить с одной из самых поразительных речей за всю историю человечества, речей уровня обвинительной речи Цицерона в Сенате, Джузеппе «Джо» Кантарелла. Диктатор Римской Республики, пожизненный сенатор, надежда Италии…