– Ганс, мне нужна помощь, – перебил я, – в Женеве. Сейчас. Любая цена.

– Что-то мне это перестает нравиться…

Перед моей машиной открыли ворота, и я рванул по дороге, по частной дороге барона Карло Полетти, ничего не замечая вокруг себя.

– Мне это самому не нравится. В Женеве проходит какое-то событие для аристократов? Прямо сейчас.

– Спрашиваешь. Бал Женевского Красного Креста. Собственно, от него я и сматываюсь. Меня на него приглашают и воротят от меня нос – но хотят моих денег.

Так и есть…

– Сколько там будет людей? Где это будет происходить?

– На берегу Женевского озера. «Арена дю Женев», подходящее место для такого рода делишек. Если хочешь – уступлю свое приглашение.

– Там будет беда, Ганс. Надо ее остановить. Можно будет всерьез поохотиться – но сафари будет европейским.

– Намек понял… – со вздохом сказал Ганс.

– Ты поможешь мне?

– Конечно помогу, русский. Как ты когда-то помог мне.

– Сможешь арендовать вертолет?

– Думаю, проблем не будет.

– Тогда вертолет. Самый лучший, какой есть. И пара человек. Тоже самых лучших.

– Все?

– И оружие. Для меня…

С утра были отменены все мероприятия на весь день. Официально объявили, что Папа нездоров. Многие кардиналы разошлись по домам, кроме тех, которые нужны были в предстоящем мероприятии.

Этим же утром командиры частей Швейцарской гвардии получили неожиданный приказ вскрыть оружейные комнаты. Обычно вооружение швейцарского гвардейца состоит из великолепной старинной алебарды, которую он носит открыто, и пистолета «SIG P226», который он носит под роскошным средневековым камзолом. Только в одной из неприметных комнат в Апостольском соборе постоянно дежурят несколько вооруженных современным оружием гвардейцев на случай нападения на Папу или теракта на площади Святого Петра. Но сейчас гвардейцев ждали автоматы «SIG» и снайперские винтовки модели «3000» и «551». Все они умели отлично пользоваться своим оружием, проходя тренировки на стрельбище карабинеров или выезжая в горы, чтобы присоединиться к альпийским стрелкам. Все они проходили службу в составе специальных подразделений швейцарской армии и прошли жесточайший отбор, чтобы войти в число тех семисот счастливчиков, которые входили в Швейцарскую гвардию Ватикана, напоминая, прежде всего жителям Швейцарии, о героическом и славном прошлом этой страны…

В девять часов со стороны улицы Григория Двенадцатого появились несколько неприметных машин. Их пустили внутрь Ватикана через железнодорожные ворота, которые обычно бывают закрыты…

Машины прокатились по тихим, зеленым ватиканским улицам и остановились с тыльной части Апостольского собора у двора Святого Дамаза. В машинах были до зубов вооруженные люди, и все это напоминало встречу двух главарей мексиканской наркомафии где-нибудь в штате Чьяпас. Но все это происходило в Ватикане, средоточии благости и центре христианского мира.

Пожилой, много видевший человек в отличном костюме прошел через двор, неторопливо поднялся по лестницам, ведущим в ложи. Его сопровождал средних лет человек со взглядом убийцы, он держался всего на шаг позади него. Остальные отстали сильнее…