Санкт-Петербург… возьми же трубку.

– Алло, – голос хриплый, чуть настороженный. Когда-то за право слышать этот голос я готов был убить. Сейчас… наверное, тоже.

– Это я. Не называй имен.

– Хорошо.

– Он по-прежнему в госпитале, в том самом?

Ну же…

– Да…

Умница…

– Бери его, поезжай в Кронштадт. Там тоже есть военно-морской госпиталь – и сидите там. С острова ни ногой.

Юлия помолчала.

– С тобой все в порядке?

– Да. Если вы сделаете, как я сказал, – будет в порядке и дальше.

– Но у меня… работа, я не могу.

– Пусть тогда тебя сопровождают морские пехотинцы. Ты сможешь это организовать. Амфибийными силами на Балтике командует Близнов, можешь сослаться на меня. Это очень серьезно…

– Хорошо, я поняла. Не делай глупостей, хорошо?

– Уже сделал. Двадцать с лишним лет назад, когда отпустил тебя…

Не давая ей ответить, я набрал новый номер. Едва слышный щелчок… роуминг.

Какой-то шум в трубке.

– Это я, – сказал я, – ты в Европе? Где ты?

– Господи… что за вопросы. Я вообще-то занята, можешь перезвонить?

– Нет, не могу, – резко сказал я. – Где Ник?

– В школе…

– В школе? Что он делает в школе, черт побери, летом? – разозлился я.

– Не кричи на меня! Там международный кампус, дети со всего мира! Он должен общаться с детьми своего возраста!

– Когда ты с ним последний раз разговаривала?

– Вчера. А ты?

Ядом, сочащимся из трубки, можно было захлебнуться. Почему она считает, что я во всем виноват?

– Так. Ксения, прошу тебя, послушай внимательно. У меня серьезные проблемы. Где ты сейчас?

– В Женеве. Что произошло?

– Пока ничего. Но может произойти нечто очень плохое, прямо сейчас. Прямо сейчас бери машину, поезжай, забери Ника. Садись в самолет, лети в Россию, там сидите во дворце тихо-тихо, пока я не появлюсь. Живым или мертвым, неважно. Это очень важно, послушай меня…

– Уже послушала, – отрезала Ксения, – у тебя в очередной раз приступ собственника. Я не позволю тебе испоганить жизнь ни мне, ни Нику, никто из нас не будет сидеть во дворце взаперти, в то время как ты шляешься где попало. Ты давно потерял право решать и за меня, и за Ника тоже. Все, basta.

– Ксения!

Гудки отбоя. Я набрал номер снова – сброс. Еще раз – сброс. Третий раз… простите, телефон абонента выключен или вне зоны досягаемости.

Господи…

Хотелось выть. От того, как я распорядился своей жизнью двадцать два года назад, от осознания того, к чему я пришел, к чему все это пришло и к чему еще может прийти. От того, что пришла пора жертвовать и, возможно, – пришла пора жертвовать мне.

– Прошу прощения, – обратился я к барону, – я вынужден раскланяться. Но мы обязательно продолжим после того, как я решу некие вопросы.

– Двери этого дома открыты для вас, сударь…

Я набрал еще один номер.

– Добрый день, «Невель Секьюрити»…

– Оберста Зиммера, пожалуйста.

– Простите, как вас представить?

– Князь Воронцов…

Если Зиммера не будет в Швейцарии – я точно рехнусь.

– Соединяю, сударь…

– Ганс…

– Ха, дружище… – оберст Ганс Зиммер держал образ пьяницы, бабника, авантюриста, своего парня, хотя не являлся ни тем, ни другим, ни третьим – ты позвонил как раз вовремя. Я собираюсь в поместье. Если хочешь – можешь получить полное сафари за полцены. Только решай быстрее, вечером…