И тогда перед тобой пройдет множество молодых женщин, и ты должен будешь указать на ту, которая является дочерью волшебника. Поскольку ты можешь сразу не узнать меня, я ущипну тебя, когда буду проходить мимо. Ты должен тотчас схватить меня и крепко-крепко держать, не выпуская из рук.

После этого волшебник задаст королю новый вопрос: «Где находится мое сердце?»

Тогда ты вновь должен выйти вперед и ответить: «В рыбе».

Волшебник тогда спросит: «А известна ли тебе эта рыба?»

И ты должен ответить: «Да».

И тогда перед тобой появится множество рыб, я же помогу тебе выбрать среди них нужную. Для этого я постараюсь оказаться рядом с тобой, и я слегка дотронусь до тебя. Ты должен схватить рыбу и быстро вскрыть ее.

Волшебник растеряется и больше ни о чем не будет тебя спрашивать.

Молодой человек постарался запомнить все, что сказала ему его возлюбленная. После этого он попытался вспомнить волшебную формулу, с помощью которой обычно волшебник превращал его. Вначале он никак не мог вспомнить ее и страшно испугался.

Но через некоторое время она как бы сама всплыла в его памяти, он быстро превратился в рыбу и поплыл обратно из моря в ручей, что протекал в лесу. Он успел как раз вовремя, потому что волшебник вскоре позвал его и снова превратил в человека.

– Ну что ж, – спросил он у молодого человека. – Как тебе понравилось плавать в виде рыбы?

– Мне это понравилось больше всего, – ответил юноша.

И мы должны признаться вместе с ним, что так оно и было на самом деле.

После этого волшебник показал юноше три мерки денег, которые тот заработал за прошедший год. Они уже стояли сзади первых двух. Таким образом, всего юноша заработал шесть мерок золота.

– Не хотел бы ты послужить у меня еще один год? – спросил волшебник. – Я дам тебе шесть мерок денег, и всего у тебя будет их двенадцать.

Однако молодой человек отказался служить еще один год, объяснив свой отказ тем, что он устал, хочет отдохнуть, посмотреть на то, как живут люди в разных странах. Но он сказал, что, возможно, позже вернется.

– Очень хорошо, – ответил волшебник, – я рад видеть тебя в любое время, возвращайся, когда захочешь.

Итак, молодой человек взял свои шесть мерок денег и отправился прямиком в то королевство, о котором ему рассказывала его возлюбленная. Он зарыл деньги в укромном месте неподалеку от королевского дворца и отправился узнать, не возьмут ли его на службу.

Он получил во дворце место конюшего и даже иногда ездил вместе с королем. Вскоре он заметил, что король выглядит обеспокоенным и чувствует себя не в своей тарелке. Неожиданно случилось, что буквально на следующий день король пришел в конюшню, где в одиночестве работал конюх.

Юноша собрался с духом и спросил у короля, может ли он узнать, почему его король так неспокоен и печален.

– Какой толк в том, что ты будешь знать об этом? – ответил король. – Ведь ты все равно не сможешь помочь мне.

– Возможно, вашему величеству неизвестно об этом, – но я знаю, какая тяжесть лежит у Вас на сердце, и я также знаю, как можно выплатить деньги. – Король понял, что юноша что-то знает, и согласился выслушать конюха. Тот рассказал королю, что может одолжить ему шесть мерок денег, но только при одном условии: когда король отправится к волшебнику, чтобы заплатить долг, он должен взять его с собой в качестве дворового шута. Там шут сыграет несколько шуток, за которые король понесет ответственность. Но волшебник не сможет сделать ему ничего дурного.