– Я, наверное, сломлен, – тихонько проговорил солдат.

– Славно, славно! У нас еще нет тайленцев, а в последнее время, похоже, мы собираем по одному от каждого народа. У нас даже паршун есть!

– Можно просто попроситься к вам? – удивился солдат и глотнул пива.

– Конечно. Приходи. Следуй за нами. Это сработало для Лин. Но ты должен произнести Слова.

– Слова?

– «Жизнь прежде смерти, сила прежде слабости, путь прежде блинчиков». Это простые. А сложные вот такие: «Я буду защищать тех, кто не может защитить себя», и…

Внезапно Лопена окружил холод, и все самосветы в палатке мигнули и погасли. На камнях вокруг него выступил морозный узор, который частично исчезал под койками. Это была древняя эмблема ветробегунов.

– Чего? – Лопен вскочил. – Чего?! Сейчас?!

Он услышал далекий рокот, похожий на гром.

– Сейчас?! – повторил Лопен, грозя небу кулаком. – Я берег это для драматического момента, ты, пенхито! Почему раньше не прислушался? Мы же были готовы умереть и все такое прочее?

Он услышал далекий, очень отчетливый голос:

Ты был не совсем готов.

– Забери тебя буря! – Лопен изобразил двойной непристойный жест, обращенный к небу, он давно ждал возможности, чтобы должным образом использовать его в первый раз. Руа присоединился к нему, сделав тот же самый жест, а потом отрастил себе еще две руки, чтобы получилось убедительней.

– Мило, – похвалил Лопен. – Эй, ганчо! Я теперь полноправный Сияющий рыцарь, так что можешь начать поздравлять меня.

Каладин, похоже, ничего не заметил.

– Минуточку, – извинился Лопен перед одноруким солдатом и с гордым видом устремился туда, где Каладин разговаривал с посыльной.

– Уверена? – спрашивал он у письмоводительницы. – Далинар об этом знает?

– Сэр, он меня послал, – сказала женщина. – Вот карта, где отмечено место, о котором сообщили по даль-перу.

– Ганчо, – влез Лопен. – Эй, ты…

– Поздравляю, Лопен, хорошая работа. Будешь вторым после Тефта, пока я не вернусь.

Кэл выбежал из палатки и плетением отправил себя в небо – так быстро, что ветер всколыхнул полог.

Лопен положил руки на бедра. Руа приземлился на голову, а затем тихо взвизгнул от сердитого восторга и изобразил вслед Каладину двойной грубый жест.

– Нако, как бы он от повторения не приелся, – предостерег Лопен.

– Идем, – велела Эш, держа Тальна за руку и заставляя его пройти последние несколько ступенек.

Он тупо уставился на нее.

– Тальн, – прошептала она. – Пожалуйста…

Последние проблески его рассудка исчезли. Когда-то ничто не удержало бы его от боя, в котором погибали другие люди. Сегодня он прятался и хныкал во время сражения. Теперь шел за ней, как слабоумный.

Таленелат’Элин сломался, как и все остальные.

«Ишар, – подумала она. – Ишар поймет, что делать». Она сглотнула слезы: смотреть, как он угасает, было все равно что видеть, как гаснет солнце. Все эти годы она надеялась, что возможно… возможно…

Что? Что он искупит их вину?

Неподалеку кто-то помянул ее имя всуе, и ей захотелось ударить этого человека. «Не клянитесь нашими именами. Не рисуйте нас. Не поклоняйтесь нашим изваяниям». Она все это растопчет, уничтожит каждое изображение. Она…