– Что? – не выдержав, спросила я на третий день. – Ты смотришь так, будто у меня третий глаз на лбу появился или крылья за спиной растут!

Оборотень хмыкнул, и я готова была поклясться, что в черных глазах промелькнуло самое настоящее лукавство. Но отвечать, по обыкновению, не стал. Только положил громадную морду на вытянутые лапы и хитро прищурился.

– Шр-р-р…

Я из вредности кинула в него шишкой, но без толку: увернулся, наглец, да еще и зубы в усмешке показал.

– Шр-р-р, – передразнила ядовито. – А если я возьму и тебя кормить больше не буду?

Еще один смешок.

Ну конечно, и без моего хлеба с сыром прекрасно обойдется. Ему что – вышел в чисто поле, слегка размялся, и готов свеженький кролик! Будет он бояться моих смешных угроз!

– Тогда перестану разговаривать!

– Шр-р-р?

– Вот именно. Надо же мне знать, кто ты есть, для чего топаешь следом и, собственно, какого демона тебе от меня… – Я поймала пристальный взгляд черных глаз и, неожиданно сообразив, что совсем недавно почти те же слова говорил мне Лех, осеклась.

Собственно, а чего это я взъелась? Ну идет человек рядом, помогает чем может, скрашивает долгие вечера, ведет себя вроде прилично, с непристойными предложениями не пристает, не буянит, кроликов к ужину регулярно приносит, не навязывается, есть лишний раз не просит…

Я вспомнила собственные ощущения от импровизированного допроса в трактире и покорно сдулась.

– Извини. Нервы. Просто не люблю неопределенность.

Ширра понимающе прикрыл веки, а я тихонько вздохнула.

– Давай так: ты мне не мешаешь и не лезешь в мои дела, а я не буду тебя прогонять и навязываться с расспросами. Идем дальше, как и положено партнерам – в мире и согласии. Но если ты вдруг решишь уйти, то предупреди заранее, хорошо? Чтобы я хотя бы знала, что ждать тебя к ужину не нужно.

Вместо ответа оборотень поднялся и, подойдя, ободряюще ткнулся носом в мою щеку. То ли поблагодарил, то ли согласился. Я слабо улыбнулась, потому что он возвышался надо мной, как морская скала возле крохотного кораблика, и все еще выглядел пугающе большим. Но за последние дни я успела немного привыкнуть к ужасающей разнице в размерах, смирилась с тем, что никуда от него не денусь, так что даже не стала протестовать, когда он, помявшись, вдруг не ушел обратно, как раньше. А, нерешительно потоптавшись, осторожно улегся рядом, пристроив тяжелую морду мне на колено и прижавшись мохнатым боком к бедру.

Я поначалу обеспокоилась, а потом решила, что это – хороший знак. Ведь если он настолько легко чувствует себя в моем присутствии, что больше не стремится держать дистанцию, значит, что-то между нами действительно происходит. Что-то, чего не хватало раньше. Доверие. И это, как мне кажется, и впрямь было хорошо.

Единственное, чего мне сейчас хотелось, так это уточнить одну важную вещь.

– Ширра? Можно я кое-что спрошу? Ты вообще человек?

Кот, не поднимая век, тихонько фыркнул.

– Это как понимать? Да или нет?

Он выразительно качнул головой.

– Ясно. Но и не оборотень, насколько я погляжу?

– Шр-р-р.

– То есть ты всю жизнь был такой, как сейчас, и никто тебя не заколдовывал?