Командир Хот яростно направился к капитану, но был вынужден резко остановиться, когда заметил, как рейнджеры, вскочив на ноги, с угрозой во взгляде потянулись за оружием. Криа Ри не возражала против наличия оружия и сейчас, наверное, жалела о своем решении. Я тоже положил руки поближе к пистолету, но вытаскивать не спешил. Посмотрим, что будет дальше.

– Не пытайтесь меня провести, капитан! – задохнулся от гнева Хот. – Я хорошо знаю людскую природу. Вы не желаете делиться захваченными трофеями, но я Вас не прошу, а приказываю.

– Вы или кто-либо другой из вашей расы не можете приказывать действующему офицеру Альянса, только давать рекомендации. Здесь присутствует командир десантной группы, непосредственно участвовавший в спасательной экспедиции. Спросите его сами, если не верите мне. Уж ему то точно нет резона обманывать вас… – и капитан так косо и многозначительно посмотрел на меня, сверкнув глазами, что я сразу понял, что если я скажу правду, на ”Атласе-Виктории” мне лучше никогда больше не появляться, а сразу покончить жизнь зверским самоубийством с особой жестокостью.

– Никто не выжил. Мы обнаружили лишь трупы… – немного неуверенным тоном подтвердил я, но Хот резко поднял вверх ладонь, призывая к молчанию.

– Прежде чем продолжить эту ложь, подумайте. Глупая атака каффов-странников на Марсианскую базу, не играющую существенной роли в обороне Солнечной системы. Мотивы этого более чем странного поступка с их стороны мы обсудим чуть позже. Скрытый наблюдатель, анализировавший ход атаки со стороны, так не был пойман. И тут еще так, кстати, появившийся в самый разгар боя флагман расы, чьих лидеров больше интересует собственный имидж, чем благополучие остальных, ради коих они не пошевелят и пальцем, если их очень хорошо при этом не попросить. Капитан судна, нагло врущий мне в глаза и принуждающий своего офицера последовать его примеру. Вам не кажется, что все это попахивает заговором?

Подойдя ко мне, Златокожий изменил голос, сменив интонации на доверительные:

– Понимаете нашу озадаченность? Вы долгое время прожили вместе с нами на Хидесе, где проходили нелегкую реабилитацию с другими Выжившими. Вы на хорошем счету у даяков, не разрушайте хрупкую нить доверия установившуюся между нашими расами в угоду тех, кто не понимает, что происходит на самом деле и невольно подыгрывает вражеской стороне. Перед тем как погибнуть, наш брат Хет передал Вам самое дорогое, что только можно было отдать – знания, полученные за долгие столетия его жизни на Земле среди людей. Разве Вы еще не поняли, что мы не враги вам? Если опасаетесь мести своих руководителей, мы прямо сейчас переправим Вас на Хидес, где им Вас не достать. Довертись нам, как доверяли прежде.

– Какого черта Хот?! – взревел капитан. – Вы, в своем уме делая подобные заявления?

– Не лезьте не в свое дело капитан и предоставите разговор мне, – спокойно ответил Хот, впившись взглядом своих нечеловеческих глаз в мое лицо. – Решайтесь полковник. Среди людей появилось слишком много предателей и лицемеров, дрожащих перед одним только именем Ждущих. Вы на стороне друзей и правды. Или предпочитаете остаться и жить с лживыми врунами, что держат в неведении и которые при первой удобной возможности выбросят вас за ненадобностью? Скажите только одно. Вы эвакуировали выживших? Да или нет? Мне, нужна только, правда. Итак?