Был назван точный день, когда ожидалось исполнение пророчества – 27 февраля 1857 г. В этот день обещали самые необычные предзнаменования: солнце должно взойти красного цвета (некоторые провидцы поговаривали даже о двух солнцах), над землей промчится ужасающей силы ураган и проч. и проч. В несчастной разоренной стране, где повсюду валялись трупы животных, а над ними кружили разжиревшие стервятники, люди с надеждой и нетерпением ждали назначенный день. День гибели белого человека и торжества народа коса!

Накануне ажиотаж достиг своего пика: одни затворились в хижинах (дабы не быть сметенными вихрем), иные, напротив, провели всю ночь на улице, чтобы собственными глазами увидеть восход двух солнц.

И что же? Когда ничто из обещанного не реализовалось, племена впали в ужас от содеянного. Тысячи голодных, отчаявшихся людей снялись с мест и двинулись через границу колонии – увы, не как завоеватели, а в надежде обрести хотя бы кусок хлеба. Кстати сказать, беглые колонисты никому не отказывали в помощи. Но это было каплей в море и не могло спасти положения. По слухам, шестьдесят семь тысяч чернокожих погибли из-за разразившегося голода. Могущество коса было разрушено навсегда! По сути, целый народ, уверовавший в безумные пророчества, совершил акт самоубийства.

Поговаривали, будто это было подстроено самими вождями коса, которые таким образом – отрезав все пути к отступлению – надеялись подтолкнуть свой народ к решительному (и победоносному!) выступлению против белых захватчиков. Однако в таком случае непонятно, почему те же самые вожди не предприняли никаких военных приготовлений и не организовали выступление чернокожих».

Такая вот история. Она может показаться невероятной, фантасмагорией из очередного фильма ужасов, но она однажды произошла в действительности… отсюда вывод: никогда не следует верить всевозможным пророкам, пророчествам и провидцам, под какими бы широтами они ни объявлялись, и неважно, разгуливают ли они в юбочке из пальмовых листьев или одеты в респектабельные костюмы с галстуками. Во-первых, их пророчества и прорицания никогда не сбываются, во-вторых, что гораздо хуже, иногда приводят к большой крови (трагическая история коса – далеко не единственный тому пример)…

Вернемся к бурам. Да, они одно время воевали с чернокожими, и довольно ожесточенно. Однако здесь есть немаловажные нюансы…

Все, с кем бурам пришлось воевать – зулусы, басуто, банту, коса, – были в этих местах не коренными жителями, а пришлыми, не так уж и давно пришедшими туда и частично покорившими, частично истребившими местное население. Те самые «предпоследние завоеватели», о которых говорится в приводившейся мною раньше пословице.

Очень редко, но мне приходилось встречаться с людьми, свято верившими, что до прихода белых черные якобы поголовно вели прямо-таки идиллическую мирную жизнь, были белыми и пушистыми, занимались лишь земледелием и охотой. Ничего удивительного: на Западе тоже попадаются придерживающиеся тех же убеждений.