– Какой-нибудь тайник?
– Да, тайник в стене. Твои гномы знают толк в этих делах и откроют без проблем.
– Что-нибудь еще хочешь сказать?
– На прощанье?
– Хотя бы и так.
– Нет, пожалуй, и без того сказал слишком много. – Ронг покачал головой и улыбнулся.
– Тогда последний вопрос, если позволишь.
– Спрашивай.
– Ты ведь мог уйти из Гуннэра. Вместо этого ты сидел в замке и ждал нашей атаки, даже не подготовившись толком к обороне.
– Знаешь, Сергей… – усмехнулся Ронг. – Наверное, я просто устал жить…
– Прощай…
Ронг Гуннэр сдержал свое слово. Он приказал своим людям сложить оружие и сдаться. Потом, когда все воины покинули донжон, Ронг поднялся на верхнюю площадку и принял какой-то сильный яд.
– Он был хорошим воином, – сказал Мэдд Стоук, рассматривая тело Ронга. – Он сделал все, чтобы его приближенные избежали смерти.
– Достойный враг, – сказал я. – Пусть боги встретят его улыбкой.
– Да будет так!
– Тяжелое чувство. – Я обвел взглядом замок. – Эта победа с привкусом горечи.
– Город уцелел, – сказал Рэйнар.
– Рудники залиты водой. Восстановление потребует много времени. Не представляю, где мы возьмем столько рабочих и средств.
– Людей… – хмыкнул он и поморщился, вытирая чужую кровь с латной перчатки.
– У тебя что, есть мысли на этот счет?
– Есть. Только не отвергай их сразу.
– Изволь.
– Отдай эти земли гномам, – предложил Рэйнар Трэмп.
– Гномам? – переспросил я. – Не слишком ли жирный кусок для Дарби?
– Кто говорил о Дарби? – удивился Рэйнар. – Я имею в виду людей Эгиля и Гонарда.
– Хм… Про это как-то не подумал. Ты что, хочешь возродить клан Брунга?
– Не возродить, а помочь им вернуться на землю предков. Ты рассказывал, что в Баргэсе им живется несладко. Привыкли прятаться в пещерах. Местность здесь подходящая для таких привычек. Людей мало, а горы надежно защищают от непрошеных гостей. Они тебе и рудники запустят, и город восстановят. Главное – мир придет в их дома.
– Надо обсудить это с Гонардом Шэром.
– Время терпит, но не затягивай с этим делом.
– Король будет в бешенстве, – усмехнулся Мэдд, – а безземельные норры станут плести интриги, чтобы очернить Сержа в глазах Гэральда Третьего. Эти владения – слишком лакомый кусок! За местными изумрудами прибывали даже послы от короля Баргэса!
– Эти земли подчинены мне как виернорру южных земель.
– Поверь, Стоук, – усмехнулся Рэйнар, – после эльфов король простит Сержу и не такое.
– Даже возрождение клана Брунга? – спросил Стоук и недоверчиво покачал головой.
– Поживем – увидим.
Грабить город мы запретили. Это было нелегко. Особенно – для двухсот королевских пехотинцев, которыми нас обеспечил Руфтэр. Они просто не понимали этого приказа. Как это – нельзя грабить? Пришлось объяснить их командиру, что каждый, кто попытается это сделать, будет казнен. Не помогло. Пришлось повесить пять человек. Вместе с их сотником. Тем более что воинам было объявлено о награде каждому участнику этого штурма. Так или иначе, но бардак в городке прекратился.
Жители убирали трупы и готовили их к погребению. Гномы Эгиля вместе с Мэддом и Гонардом Шэром искали тайники и вели учет трофеям. Рэйнар Трэмп организовывал охрану замка и пресекал любые попытки мародерства.