– Уирадун! Сделай что-нибудь! – закричал вожак.

– Пытаюсь, – пробурчал тот.

Он резко развел руки в стороны, заставив густую дымку отступить, однако всего на пару-тройку шагов. Создал еще одно заклинание и оказался внутри полупрозрачного пузыря, который с трудом удерживал давление молочной пелены, не дававшей творить чары. Теперь у мага появилось немного пространства, и он принялся составлять высокоуровневое заклинание.

Уирадун почти успел. Однако на последней стадии из дымки выскочили сразу три огромных тритона. Первый, уткнувшись в прозрачную преграду, отлетел назад, второй прорвал ее частично и застрял, а третьему удалось проскочить. Он-то и прыгнул на волшебника, метя зубами в горло.

Эльфу пришлось срочно сворачивать работу и уклоняться от хищника. Острый клинок вспорол кожу невиданного зверя на брюхе, застрявшему шишколобый отрубил голову. Досталось и третьему, в него угодила молния. Тем временем туман просочился сквозь дыры и разорвал магическую защиту эльфа.

Волшебник снова принялся за чары, более простые и менее эффективные. Попытался порывом ветра отогнать густую пелену, но лишь всколыхнул вязкое месиво. Чужая могучая магия не давала возможности использовать всю силу чужака. Он пытался жечь вокруг себя, морозить, хотел создать горку на ровном месте, чтобы возвыситься над проклятым туманом, однако все усилия оказались тщетны. Энергии каждое заклятие требовало больше, чем обычно, а результаты были в разы слабее.

Не лучше дела обстояли и у соратников волшебника. С магией они хоть и были знакомы, но сильно уступали Уирадуну. Тем более в таком тумане. А тут еще какие-то твари попытались ухватить шишколобых за ноги. Ориентируясь лишь на слух, эльфы разили невидимого врага мечами, но, когда почва заходила ходуном, они по-настоящему испугались: ни слух, ни зрение, ни обоняние теперь им не помогали, а к врагу прибыла подмога.

Первым ее на себе ощутил волшебник. Его тело обвили чем-то шершавым и скользким и начали сжимать. Затем досталось и соратникам, которых удушили увеличенные до размеров анаконд гадюки.

Когда туман развеялся, на дне оврага на ногах оставался лишь один эльф – тот, кого напугали комары. Его ноги и руки были обвиты торчавшими из земли корнями.

– Нормальному языку обучен? – спросила его кикимора, явившаяся сюда в сопровождении двух тритонов, каждый – размером с крокодила.

Переростков она держала на поводках, словно собачек.

Эльф промычал нечто неразборчивое.

– Ежели ты меня не разумеешь, отдам животинкам на съедение, они нынче еще не завтракали.

– Я понимаю и говорить могу, – наконец выдавил из себя шишколобый на русском.

– Тогда рассказывай, почто сюда пожаловали, коли вас никто не звал? Токмо врать мне не вздумай. У меня от брехни настроение портится, милок. И сразу на смертоубийства тянет. Уразумел?

– Я все скажу. – Вид волшебника, которого прямо сейчас заглатывала огромная змея, мигом настроил эльфа на откровенность.

– Так говори, я послушаю.

Чужак сбивчиво сообщил о приказе главы рода. Особо подчеркнул, что ни лесных обитателей, ни болотных они задевать не собирались.