Мы остановились на краю… кратера? Котлована? Кучи мелкого строительного мусора соседствовали с кучами земли — не знаю, сколько бывших людей кроме моего биологического папаши добрались себя, но они стали воистину страшной силой. Копали, надо полагать, руками, разламывали фундаменты даже не в щебень — в песок и пыль. Но, похоже, не смогли найти нужного. А то, что они всем сердцем желали уничтожить, что было причиной всех волн, самого существования аномальной зоны, тварей и дикой магии — это как на зло нельзя было разрушить вообще. Потому что нельзя уничтожить дыру, её можно только заткнуть.
— Видите странное такое искажение в воздухе, там, где остался ровный пол? — я на всякий случай показал рукой. — Это провал в саму Тьму. То, что мы искали. И, как я понимаю, та самая основа цивилизации Великого Пути, благодаря которой, собственно, упомянутый путь был построен. Проложен. Источник энергии и, одновременно, место, которое объединяетвсё во вселенной и из которого можно попасть куда угодно… если получится выбраться, конечно.
А также Ад, Аид, Тьма Внешняя из откровений святого Иоанна Богослова, Хаос или Варп, вот смех-то — придуманный для одной настольной игрушки. Там нет душ, зато есть «демоны», вроде давешнего несчастного дракона — те Тёмные, которым не повезло влезть внутрь разлома и очень повезло найти путь наружу.
— Кристиан шёл сюда уничтожать Источник, — опять вслух продолжил я. — А нашёл — наследие иной цивилизации, аварийно заглушенный, повреждённый, но всё ещё работающий титанический магический механизм. Надо отдать отцу должное — он понял, что видит перед собой. Принял только неверное решение — подумал, что сломав всё он заставит Шрам… выключиться. Но потом, похоже, осознал свою ошибку. Может, записи какие нашёл. Иначе не стал бы очищать и раскапывать место разлома.
Создатели Подстанции-29, в каком-то смысле, нашли гениальное решение: прущую из пробоя реальности Тьму они забирали главным контуром, можно сказать — обезличивали, и потом тратили на нужды управления разломом (не так уж много) и, надо полагать, какими-то элементами Великого Пути, располагающимися… гм, в соседних мирах? Как-то так. Принцип как на атомной электростанции: для её работы нужна электроэнергия, и эта энергия берется из мощностей, вырабатываемых ядерным котлом. На такой электростанции проблемы начинаются не тогда, когда собственных мощностей не хватает, а когда выработанную энергию внезапно оказывается не передать дальше.
По сути, на Подстанции-29 так и произошло. Вот только на АЭС можно аварийно заглушить реакторы специальными стержнями, остановить атомную реакцию — помню, мне втирал один из энергетиков клиента на попойке, в смысле, торжестве в честь запуска проекта. На «бла-бла-бла» под градус мужика пробило, а мне стало неожиданно интересно. Где бы я ещё узнал про «йодную яму*» и… Постойте.
[*Йодная яма (ксеноновое отравление) — одно из проявлений так называемого «отравления» ядерного реактора, которое является одной из главных сложностей, делающих проблематичной работу АЭС в режиме постоянно меняющейся выходной мощности. Работа реактора при ксеноновом отравлении стала одним из факторов, повлиявших на развитие чернобыльской аварии.]