Коля, сообразив, что только он может их задержать, кидается навстречу. За ним козёл.

Служитель отстал.

— Миелофон! — кричит настоящий козёл. — Хулиганы!

— Вернём! — кричит Коля в ответ.

Пираты уже превратились в самих себя. Они приближаются.

Видно, как дельфин выталкивает на поверхность воды Алису, и она вылезает на мостки.

— Стойте! — кричит Коля, размахивая сумкой.

Пираты несутся, как паровозы. Впереди Весельчак У с миелофоном.

Они как будто не видят Колю.

В этот момент зелёный козёл бросается отважно под ноги Весельчаку, и тот падает на землю. Коля подхватывает миелофон.

Весельчак, поднимаясь на ноги, рвёт из–за пояса пиратский бластер. Коля кидается наутёк.

Пираты — за ним.

Они мчатся так быстро, что козёл не сразу соображает, что делать дальше. Потом тоже мчится вслед.

Коля выбегает из автобуса у памятника Пушкину. Кажется, что прошло совсем немного времени — почти ничего не изменилось. Художники так же трудятся у своих мольбертов, кто–то читает стихи у памятника.

Коля в растерянности. Идёт к тому художнику, с которым уже разговаривал.

— Простите, — говорит он.

— Ну что, отыскали космодром? — спрашивает тот.

— У меня проблема. Где здесь милиционер?

— Не понял.

— Странные вы все какие–то. Ну где тогда бюро находок?

— Зачем?

— У меня есть одна вещь, очень ценная, но не моя. Она мне случайно в руки попала. И надо вернуть. Понятно?

— Тогда перейти площадь, там будет кафе «Лира», справа киоск «Справочное бюро». А что за вещь?

— Некогда…

Коля замечает, что пираты в собственном обличии уже выскочили из автобуса, увидели Колю.

Коля припускает через площадь, пираты за ним. На улице много народа. Коля немного замедляет бег.

С двух сторон к нему приближаются пираты и буквально берут его в тиски.

— Отдай аппарат, — говорит Весельчак У.

— Я буду кричать, — говорит Коля.

— Я буду стрелять, — говорит Крыс.

— Попробуй только, — говорит Коля.

Так они и идут быстрым шагом.

Мокрая Алиса вылетает из зоопарка.

На площади только зелёный козёл.

— Где они? — спрашивает Алиса. — Кто они?

— Космические пираты, — отвечает козёл.

— Миелофон у них?

— Нет, его выхватил мальчик из прошлого, из шестого «Б» двадцать шестой школы, его Колей зовут.

— Куда они делись?

— В автобус!

И Алиса бежит к автобусу, над которым надпись:

Коля идёт, конвоируемый пиратами. Каждый шаг его контролируется, каждое движение. Он вправо — они вправо, влево — пираты туда же. Некий танец, пантомиму — вот что напоминает это их шествие.

«Куда бежать? — думает Коля. — Кричать? Неудобно, подумают, что сумасшедший. А если побегу, он может и выстрелить… Что же делать? Одна надежда — добежать до Вертера, он пиратов не испугается. Он должен понять… Но как убежать?»

В ряд стоят столбики с мороженым и напитками.

— Вы не проголодались? — вдруг спрашивает Коля пиратов.

— Чего? — Весельчак У заподозрил неладное.

— Мороженое рекомендую. Вишнёвое. На уровне мировых стандартов.

— Мальчик, перестань шутить, — шипит Крыс. — Отдай машинку. Убью.

Коля уже нажал на кнопку. Выскочил стаканчик с мороженым.

— Угощайтесь, — говорит Коля. — У вас такого наверняка не делают. Всё, небось, в разбоях, в походах, в грабежах. — Он протягивает мороженое Весельчаку. Тот берёт. — Теперь можете и отдохнуть немного.