Коля оборачивается. Там другое чудовище. «Тиранозавр. Вымер на земле двадцать миллионов лет назад».

Справа Коля видит поляну. На поляне гуляют три коровы. Самые, казалось бы, обыкновенные. Но если смотреть сбоку — только две ноги. Коля глядит на этикетку. «Склисс обыкновенный» — написано на ней. «Водится в окрестностях Паталипутры. Не кормить, не дразнить».

Холодные глаза большой змеи глядят в упор, на Колю. Коля пытается взглядом проследить, где она кончается. Но змея, оказывается, не кончается. Она тянется бесконечно по стволу, по земле, и её хвост исчезает в домике, где она живёт.

…А Коля спешит по зоопарку.

На пересечении двух галерей, образованных вьющимися растениями, на которых висят странного вида плоды, он видит мальчика примерно его возраста. В одной руке мальчик держит лейку, в другой пакетик с семенами. Он сыплет семена в лунку и начинает поливать из лейки.

— Слушай, — говорит Коля. — Тут космические пираты не пробегали?

— Погоди, — говорит мальчик. — Опыт идёт.

— Пока они прорастут, — говорит Коля, — ты успеешь мне ответить. И ещё в кино сходить.

Мальчик поставил лейку, поглядел на ручные часы, достал блокнот и начал записывать.

Коля видит, как из земли на глазах появился зелёный росток, который начал выпускать листья и в течение считанных секунд превратился в куст с бутонами. Бутоны начали раскрываться, и тут же вместо цветов в них появились блестящие ёлочные шары.

— Это что же? — спросил зачарованный Коля.

— Планета Эвридика, — ответил мальчик, продолжая писать. — У них там год продолжается двадцать шесть минут. А пиратов я не видел.

— Не веришь, да? — Коля идёт дальше по галерее.

Внимание Коли привлекает аквариум. В нём оранжевый шар. Неподвижный. Вокруг веточки, цветы. Написано коротко: «Шар оранжевый». Внизу маленькими буквами: «Холодные болота Анкудины».

— Ну и что? — спрашивает Коля вслух.

И вдруг шар медленно открывает глаз.

— Понятно, — говорит Коля и отступает.

— Что понятно? — спрашивает высокий грустный человек в странном одеянии, будто сошедший с картины пушкинских времён.

Он в одной руке держит поднос с бананами, в другой — цепочку, к которой привязан зелёный козёл.

— Глядит, — говорит Коля. — А говорить он может?

— Нет, — говорит козёл, — у него рта нет.

Коля насторожился.

— Спасибо, — говорит Коля. — Я пошёл.

— Чудак, говорящего козла не видел, что ли? — спрашивает козёл.

— Наполеон, не приставай к человеку. Конечно, он не видел говорящих козлов, — прерывает козла грустный человек. — От вас с ума сойти можно.

— Можно, — соглашается Коля.

— Ты не бойся, — говорит человек. — Он не бодается.

— Ещё чего не хватало, — говорит козёл.

— А вы с какой планеты? — спрашивает Коля.

— Мы здешние, — говорит козёл.

— Он не экспонат, — подтверждает грустный человек. — Он плод генетической ошибки. Генные инженеры просчитались. Куда такого девать? Отдали нам.

— Я пиратов ищу, — говорит Коля. — Космических пиратов.

— А зачем ищешь? — спрашивает грустный человек. — Тебе что, больше всех надо?

— Он охотник за пиратами, — говорит козёл.

— Вообще–то нет, — говорит Коля. — Я за кефиром пошёл, а попал к вам. Из прошлого. Через Институт времени. Мне домой пора, а тут пираты…