Росана резко села, зажимая руками рот, давя рвущийся крик. Сердце билось как безумное, все тело взмокло, будто она и вправду бежала, а перед глазами страшной картиной застыло тело брата с раскинутыми руками и ногами, все падающее и падающее в живую темноту.

– Кошмар, – сказала вслух, – просто кошмар.

Но страх не уходил, заставляя все ее тело дрожать как в лихорадке.

– Ресан? – прозвучал совсем близко странно знакомый голос.

Росана развернулась на звук, недоуменно глядя на бородатого незнакомца, чьи черты с трудом можно было разобрать в свете почти погасшего костра. Незнакомец повторил, уже с тревогой в голосе:

– Ресан, что случилось?

– Кто… – начала говорить девушка и споткнулась, обескураженная звуком собственного голоса. Этот голос, по-мальчишески звонкий, был не ее. Растерянно поднесла руку к горлу – и застыла, ощутив под пальцами острый кадык. Как? Откуда?

– Ресан, ты словно призрака увидел, – сказал чужак.

Это ее он называл Ресаном? Это она?.. Но она не… Она ведь…

Воспоминания вернулись разом, выбив воздух из легких:

…темный маг Тонгил.

…Риен в заложниках.

…их встреча, ее клятва, долгий путь сюда.

…и Тибор, которого она вряд ли когда-нибудь вновь увидит…

– Я в порядке, – сказала Росана. Хотя нет, это сказал уже Ресан.

– Точно? – Венд подошел ближе.

– Плохой сон приснился, про брата. – Ресан попытался улыбнуться, но, судя по тому, как попятился Венд, получилось плохо.

– Ты, это, ты посиди, отдохни, – неуверенно произнес Венд, отходя к костру и вороша угли. – Рассвет уже скоро. Сейчас позавтракаем и поедем. Хорошо?

Ресан кивнул, потом отвернулся от Венда, прижал колени к груди и наклонил голову, пряча слезы.

Риен, братишка… Сердце словно сдавил тяжелый обруч. Этот сон – такой реалистичный, словно бы не сон, а видение, – что он означал? Почему сегодня? Неужели с Риеном действительно что-то случилось, что-то непоправимое? Падение во тьму – это означало смерть? Но брат выглядел таким довольным, словно бы вовсе не падал в черную пропасть, а действительно летел…

Ресан помнил – летать было детской мечтой Риена. Летать как птица, летать без крыльев. Но люди не летают. Даже маги. Даже сильнейшие из владеющих Даром.

И еще: почему Ресан забыл, кто он теперь, где, с кем? Пусть лишь на пару минут, но забыл. Побочное действие личины? Отсроченное воздействие магии Черного Шамана? Что-то иное?

Они ехали уже пару часов, но Ресан все еще не до конца пришел в себя. Вид его, болезненно-бледный, с остановившимся взглядом, не только внушал тревогу, но и вызывал в Венде странное чувство обреченности.

Очередной раз взглянув на Ресана, Венд заметил две влажные полоски на его щеках и торопливо отвернулся, делая вид, что вглядывается в горизонт. Потом и вправду вгляделся.

– Ресан, посмотри, это становище кочевников?

Юноша торопливо вытер глаза.

– Нет, – сказал хрипло. Прокашлялся. – Шатры стоят неправильно.

В чем заключалась неправильность, Венд уточнять не стал. Натянул поводья, Ресан последовал его примеру.

– Тогда кто?

– А сам как думаешь? – вопросом на вопрос ответил юноша.

Кто мог так вольготно расположиться на границе Великой Степи, не боясь ни ее хозяев, ни надвигающихся зимних бурь?