Лицо Надежды было безжизненного серо-голубого цвета, из-под полуопущенных век мертво выглядывали белки глаз. Лола ахнула и попыталась найти на тонком запястье пульс. Не расслышав биения, она торопливо, трясущимися руками достала из сумочки зеркальце и поднесла его к губам подруги.

Поверхность зеркала едва заметно помутнела.

Лола вытащила мобильник и набрала номер справочной службы, где ей сообщили телефон платной «Скорой». Вызывать обычную «Скорую помощь» нечего было и пытаться — приедут в лучшем случае через два часа, как раз к похоронам успеют.

В платной службе с Лолой разговаривали очень вежливо, однако, когда услышали адрес, предупредили, что возьмут за вызов двойную плату из-за криминальности района. Лола не спорила и объяснила, как найти семнадцатую квартиру.

Через десять минут в комнату вошли рослый плечистый врач и коренастая немолодая медсестра. Врач с подозрением окинул взглядом запущенную, бедно обставленную комнату и проговорил:

— Деньги есть?

Лола торопливо вытащила из кармана стодолларовую купюру. Только тогда, не тратя времени на пустые разговоры, врач наклонился над Надей, поднял ей веки, прижал палец к шее.

— Передоз, — кинул он своей помощнице, — быстро, готовь коктейль номер четыре.

Сестра быстро откупорила несколько ампул, приготовила шприц и протянула врачу. Тот быстро нашел вену, сделал укол и поднял глаза на Лолу.

— Доктор, — взволнованно проговорила девушка, — она будет жить?

— Хорошо, вовремя успели, — отозвался врач, — еще полчаса — и было бы поздно. Вы ей кто?

— Подруга, — ответила Лола, не сводя глаз с Нади. Та немного порозовела, грудь слегка приподнялась на вздохе, — что с ней было?

— Говорю же — передоз! Самое обыкновенное дело! Каждый второй вызов сейчас по этому поводу. Только странно — у подруги вашей руки совершенно не исколоты. Она что — недавно начала? Или в пупок колется?

— Не знаю, — Лола покачала головой, — я пришла, а она в таком состоянии… я думала, уже поздно…

Лола заметила еще одну несообразность: нигде, ни на тумбочке, ни на полу возле кровати, не было ни шприца, ни прочих необходимых наркоману приспособлений. Однако говорить об этом врачу она не стала, чтобы не усугублять его подозрений.

— Ну, хорошо, повезло ей, что вы вовремя появились, — врач кивнул и огляделся, — хорошо бы ее в больницу на пару деньков, а то здесь, сами видите, не очень подходящая обстановка.

— Как раз об этом я хотела вас попросить, — обрадовалась Лола, — я заплачу, сколько надо.

В этой ситуации больница была наилучшим выходом: там Надя будет в безопасности, а сюда убийца в любой момент может вернуться, чтобы закончить начатое дело.

Врач по мобильному телефону вызвал шофера, который дожидался внизу, и они вдвоем переложили Надю на носилки и вынесли из квартиры. Соседи затаились за своими дверями, только из комнаты бабки Крестовоздвиженской донеслось злобное шипение:

— Доигралась, шалава! На принудительное лечение повезли! Надо думать, теперь ее комната освободится!

Когда дверь семнадцатой квартиры уже закрывали, со стенки с жутким грохотом сорвалось допотопное оцинкованное корыто. Тут же в глубине квартиры раздался знакомый Лоле глухой удар, и страдальческий голос из-за хлипкой стенки прокричал: