Тут же рядом с ним раздалось негромкое, но чрезвычайно грозное и внушительное рычание.

Маркиз оглянулся и увидел того самого пса, которого только что кормил сердобольный Фролыч. Только на морде пса сейчас не было и следа прежнего дружелюбия.

— Понятно, — пробормотал Леня, — стража на Рейне, граница на замке, они не пройдут!

Пес зарычал еще громче.

— Шарик, Шарик, — льстиво проговорил Леня, вспомнив кличку пса, — давай дружить!

Пес обнажил крупные желтые клыки и всем своим видом показал, что задушевная дружба с Леней совершенно не входит в его планы. Он нетерпеливо переступил лапами и немного приблизился, продемонстрировав серьезность своих намерений.

— Шарик, — продолжил Леня с наигранным энтузиазмом, — а ты еще не знаешь, что я тебе принес! Как только ты это увидишь, ты сразу подобреешь и захочешь со мной дружить…

С этими словами он развернул бумажку и выложил перед собакой немилосердно пахнущую чесноком колбасу.

Шарик даже не взглянул на Ленино угощение. Он придвинулся еще на шаг, брезгливо переступив через колбасу, и его рычание стало еще ниже и страшнее. Теперь оно напоминало звук работающего танкового мотора.

— Я тебя вполне понимаю, — проговорил Леня, попятившись, — действительно, ужасная колбаса! Одни субпродукты с добавлением чеснока и целлюлозы! Сам не знаю, как я мог предложить уважающей себя собаке такую гадость. В магазине просто не было ничего достойного. Следующий раз я обязательно принесу тебе буженину. Или ты предпочитаешь сервелат?

Шарик ясно дал понять, что никакого следующего раза не будет. Он еще немного приблизился к Лене и демонстративно наступил задней лапой на злополучную колбасу. Как всякая уважающая себя сторожевая собака, он ни за что не брал еду у незнакомых людей. Колбаса расплющилась и впечаталась в грязный подтаявший снег. Пес подобрался, чуть приоткрыл пасть…

Леня осознал себя уже по ту сторону ворот. Немыслимым в обычное время акробатическим прыжком он выскочил через калитку и захлопнул ее за собой. Долей секунды позже калитка тяжело содрогнулась, как будто в нее с разгона врезался грузовик — это Шарик не смог вовремя остановиться и ударил в нее плечом. К счастью, калитка открывалась внутрь.

— Ресурсы человеческого организма поистине неисчерпаемы, — вполголоса проговорил Маркиз, отдышавшись и оценив расстояние, которое он преодолел одним огромным прыжком, — если бы таких шариков разрешали применять в большом спорте для стимулирования спортсменов, рекорды в прыжках и беге выросли бы до небывалых высот!

Он вспомнил старый анекдот. Дачник подходит к крестьянину и просит у того разрешения пройти к железнодорожной станции через его лужок, чтобы успеть на поезд в девять сорок.

— Пожалуйста, — разрешает крестьянин, — а если бык на лугу, то вы успеете и на девять двадцать!

Таким образом, проникнуть на территорию противника этим путем не получилось, но Маркиз не унывал. Пора было приступать к следующему этапу хитроумного плана, подготовку к которому он успешно провел в Люськином магазинчике.

Леня достал из кармана мобильник и набрал номер того аппарата, который подсунул в сумку Фролыча.