Меня разбудила тряска. Кто-то злой дернул мое плечо, заставляя вынырнуть из сладкого сна. Открыла глаза и непонимающе уставилась на Хенсли.

— Что…

— Вставай! — рявкнул он, кидая мне платье и тут же сгребая Линк, заворачивая ее в покрывало.

— Что?

— Пожар!

Я моргнула и лишь сейчас осознала, что темно не у меня в глазах, темно от гари и дыма, что заволокли комнату. Закашляла, судорожно вертя головой.

— Как? Откуда?

— Выметайся! — приказал Шерх. — Живо!

— Но вещи…

— Пошла отсюда!

Он толкнул меня в спину, заставляя выбежать за дверь. Я вывалилась на порог, глотнула воздуха. Хенсли сунул мне в руки Линк.

— Идите за ограду! Быстро!

— Что происходит?

Вопрос остался без ответа. А наверху что-то затрещало с ужасающим, каким-то губительным звуком. Так трещит полено в камине за минуту до того, как развалиться на части.

Ужас, наконец, разбудил меня, и я побежала прочь от деревянных стен, прижимая к себе проснувшуюся Линк. Я неслась босиком, потому что даже обуться не успела. Выскочила за ограду, спустила девочку на землю. Она прижалась ко мне, в огромных зеленых глазах отражалось зарево пожара, что лизало крышу Оливковой рощи. Я торопливо натянула платье, не утруждая себя аккуратным застегиванием пуговичек.

— Шерх!

Он появился в дверях, сунул нам в руки Пыха.

— Дракона я выпустил, ему хватило ума уползти в сады. Курицу не нашел, — устало сказал Хенсли. В отличие от нас с Линк он был полностью одет, похоже, еще не ложился.

— Духи… — Я прижала ладони ко рту, давя крик. — Наш дом… Он горит!

— Да, — мрачно сказал Шерх.

— Но надо что-то делать! — заорала я.

— Идите в лес. — Мужчина отвернулся. — Подальше отсюда.

— Мы не можем просто уйти! — воскликнула я.

— Что ты предлагаешь? — рявкнул Шерх, и я поняла, что все его спокойствие напускное. — Что? Поливать стены из ведра?

— Да хоть бы и так!

— Когда обвалится крыша, нас придавит вместе с ведром. К тому же это бесполезно.

Оранжевые языки уже лизали перекрытия, разбрызгивая снова искры. Как прекрасен огонь и как страшен, когда пожирает твой дом!

Я задавила всхлип, пытаясь не реветь.

— Идите, Софи, — снова приказал Шерх.

И тут я вспомнила.

— Бабушкин подарок. Мой ящичек! Присмотри за Линк!

Хенсли схватил меня за рукав.

— Какой еще ящичек? Ты сдурела? Опасно!

— Это ее подарок! — взвыла я, вырываясь из железной хватки и понимая всю абсурдность моего желания. Нельзя возвращаться в дом, хоть и кажется, что на первом этаже огня еще нет. И тут…

— Ушастик, — тихо выдохнула Линк. — Там остался Ушастик!

И рванула к дому.

— Стоять! — Шерх встряхнул меня. — Стоять здесь!

А сам метнулся за девочкой, ругаясь сквозь зубы. Я сцепила ладони, глядя на пылающую крышу и молясь Духам предков. А еще пытаясь удержать себя на месте и не взвыть от бессилия и ужаса. Минута, другая… почему они не выходят? Почему? Я не должна бросаться следом, ведь Шерх сказал мне стоять здесь… Я обязана стоять! Но почему же они не выходят? Пожар уже грыз дерево, пожирал голодным огненным зверем перекрытия и бревна. Я плакала, не замечая этого. А потом наверху что-то жутко загудело, и внутри дома раздался глухой удар…