— Да-а-а, — выдыхаю я, а Софи тихо стонет и пытается свести дрожащие ноги.

Мне никогда еще не было так хорошо…

— Слезь с меня.

Я толкнула Хенсли, пытаясь выбраться из-под его тяжести. Шерх навалился сверху, уткнулся губами мне в шею. Эхо удовольствия все еще жило во мне, заставляя сладко жмуриться.

— Что ты там говорила насчет ужина? — поднял голову Хенсли.

— Совсем обнаглел, — фыркнула я.

Шерх все-таки отстранился и поставил меня на пол. Даже платье поправил, с усмешкой глядя в глаза. Я мучительно и запоздало покраснела, вспомнив, как минуту назад стонала и извивалась. Духи, я сошла с ума. Увы.

Шерх застегнул свои штаны и отошел к окну.

— Линк вернется через пару часов, не переживай за нее. Думаю, с ней все будет в порядке. Теперь.

«А с нами?» — хотела спросить я, но вовремя прикусила язык. То, что происходило между нами, можно назвать безумием или помешательством. Но разве Хенсли хоть раз давал мне надежду на большее? Нет. И я сомневалась, что с ним это большее возможно.

Отвернулась, торопливо завязывая ленты на лифе.

— Софи?

Шерх тронул меня за плечо, развернул, всмотрелся в глаза.

— Изумительно, как ты смог их так быстро развязать, — пробормотала я, делая вид, что озабочена лишь лентами.

Он криво улыбнулся.

— Идем вниз?

— Да.

Он пошел первым, проверяя прочность ступеней. Я осторожно двинулась следом, кинув последний взгляд на музыкальную комнату и клавесин. Ткань сползла с инструмента, обнажив лаковую поверхность и светлые клавиши. Я тайком помахала клавесину рукой и устремилась вниз.

На первом этаже Шерх повернулся ко мне.

— Мне надо идти, — сказал он.

— Хорошо. — Я кивнула, чувствуя неловкость и не зная, что сказать. — У меня остался пирог, если хочешь…

— Не надо.

Он мотнул головой и нахмурился. Постоял, развернулся и скрылся за дверью. А я снова ощутила желание разреветься. Ну что за день такой?

Линк вернулась, когда я перемыла все тарелки, собрала мусор во дворе и накормила питомцев. Я как раз подсовывала под нос дракону мясо, когда появилась моя крошка. Растрепанные кудри, сияющие зеленые глаза и прозрачные крылья за спиной. Она вскрикнула, увидев меня, и крылья свернулись, а потом исчезли, словно растаяли.

— Софи! — закричала малышка.

Я подхватила ее на руки и закружила, хохоча от счастья. Моя Линк была здорова, и какая разница, что она не была человеком? Да плевать мне на это! Главное, что девочка смеется и обнимает меня теплыми ладошками.

— Я играла в облаках, Софи! — захлебываясь от восторга, закричала она. — Прямо на радуге!

— Я знаю, милая. А теперь мой руки и садись за стол! Ужин готов!

Линк насупилась, но потом лукаво улыбнулась.

— А где Северный Ветер?

— Кто? — удивилась я.

— Он все понял! Он умный!

— Шерх — Северный Ветер? Надо же… Да, умный. И неуловимый, — пробормотала я.

Но Линк уже неслась к своим игрушкам и новой кукле. Эйлин она или нет, но пока — всего лишь ребенок.

Этот день был самым удивительным и невообразимым днем, что только можно себе представить. И укладываясь спать, я перебирала в памяти его моменты, зная, что бережно сохраню каждый в своем сердце. Даже несмотря на то, что Шерх больше не пришел.