— Сохрани его Господь! — перекрестился Синицын. Другие офицеры поддержали. Любят здесь царя, это не в двадцатом веке.

Из полка я вернулся в приподнятом настроении, но мне его мгновенно испортили.

— Где вас носило, граф?! — раздраженно напустился на меня царь, к которому меня потащили сразу по прибытию.

— Навестил свой полк, — ответил я. — Счел нужным сделать это перед сражением.

— Ваша обязанность – неотлучно находиться при моей особе! — отрезал Александр. — Почему вас должно искать?

— Виноват, ваше императорское величество! — поклонился я.

— Ладно, — махнул он рукой. — Слушайте меня. Даву, едва выслушав наши предложения, приказал отправить парламентеров обратно. Не вышло у них. Помнится, выказывали желание говорить с маршалом?

— Точно так, — подтвердил я.

— Вот и поезжайте! Если примет…

— Что могу ему обещать?

— Что угодно – в рамках разумного, конечно. Главное: пусть откажется от сражения. Багратион, прусские и шведские генералы не уверены в успехе – неприятель силен.

Понятно: у царя Аустерлицкий синдром. Тогда он грубо вмешался в управление войсками и потерпел поражение. Хлесткий удар по самолюбию. Не хочет ходить со славой битого императора.

— Мы позволим Даву беспрепятственно уйти в Париж и не станем преследовать, — продолжил Александр. — Сами встанем на границах, намеченных в наших предложениях. Французы не желают их признавать миром, посмотрим, что запоют, когда увидят наши армии.

Это кто ж такой «умный» совет царю дал? Если Даву вернется в Париж, отказавшись от сражения, его отдадут под суд. Маршал на такое ни за что не пойдет. А морковку ему предложить? Большую и сладкую? Не додумались?

— Разрешите отправляться, ваше императорское величество?

— Поезжайте, Платон Сергеевич! — кивнул царь. — Помогай вам Господь! — он перекрестил меня. — И знайте: убедите маршала – быть вам генералом. А еще за мной орден Андрея Первозванного.

М-да, крепко у Александра подгорело. Высший орден Российской империи! В штабе раздобыл белый флаг, сел на Каурку и отправился к французским аванпостам. На одном из них меня и остановили.

— Я офицер свиты русского императора, — пояснил подошедшему лейтенанту. — Мне нужно видеть генерала Маре.

— Назовите ваше имя! — потребовал француз.

— Платон.

— И все? — удивился он.

— Этого достаточно. Генерал хорошо меня знает. Более того: будет рад видеть.

Пусть лейтенант думает, что я французский шпион в русском лагере. Не убедил: лицо офицера выразило сомнение.

— Генерал в городе. Это далеко, — буркнул он.

— Можете взять мою лошадь. Будет быстрее.

Я спешился и протянул повод французу.

— Ждите, мсье! — кивнул он, взобрался в седло и ускакал.

Ждать пришлось где-то час. Я маячил перед аванпостом, размышляя: приедет ли Маре? Вдруг прикажет приколоть посланника и закопать по-тихому? Вместе с ним – и неудобную для него тайну. А так, нет человека – нет и проблемы. Скажет солдатам: этот гад застрелил Наполеона, режь его! — и кирдык. Остается уповать на профессиональное любопытство француза.

Солдаты на посту не спускали с меня глаз. Дружелюбия в их взорах не читалось. Такие ткнут штыком – и не поморщатся. Побегу – пристрелят… Маре появился, когда я уже приготовился к худшему. Спрыгнув с лошади, он быстрым шагом подошел ко мне и отвел в сторону.